Пола Дж. Гиддингс — выдающийся историк, активистка за гражданские права и автор книги «В поисках сестринства: Дельта Сигма Тета и вызов движения черных женских клубов» (In Search of Sisterhood: Delta Sigma Theta and the Challenge of the Black Sorority Movement) — новаторского исследования социальных организаций афроамериканок и их роли в борьбе за гражданские права и феминистском активизме. Родившись в 1947 году, Гиддингс участвовала в движении «Наездников свободы» (Freedom Riders) в период борьбы за гражданские права, привнеся личный жизненный опыт и научную строгость в изучение коллективной борьбы афроамериканских женщин.
В прошлом журналистка, чьи статьи публиковались в The Washington Post, The New York Times и The Nation, Гиддингс является автором влиятельных трудов, включая «Когда и где я вхожу: Влияние черных женщин на расовые и половые вопросы в Америке» (When and Where I Enter: The Impact of Black Women on Race and Sex in America) и отмеченную наградами книгу «Ида: Меч среди львов» (Ida: A Sword Among Lions), которая получила книжную премию Los Angeles Times в категории «Биография» и была названа одной из лучших книг 2008 года.
Она занимала должность профессора африканистики имени Элизабет А. Вудсон (выпуск 1922 года) в колледже Смит и в 2017 году была избрана членом Американской академии искусств и наук.