What is *A Quaker Book of Wisdom* by Robert Lawrence Smith about?

*[A Quaker Book of Wisdom](https://www.harpercollins.com/products/a-quaker-book-of-wisdom-robert-lawrence-smith)* explores Quaker principles like simplicity, service, and inner spiritual guidance through personal anecdotes and family history. Smith draws from his experiences as a WWII soldier, educator, and headmaster to illustrate how Quaker values foster meaningful living. The book blends memoir with practical philosophy, emphasizing peace, integrity, and the belief that "there is that of God in every person."

Who should read *A Quaker Book of Wisdom*?

This book suits readers interested in Quakerism, spiritual memoirs, or applying timeless values to modern life. Educators, leaders seeking ethical frameworks, and those exploring simplicity or social justice will find it particularly relevant. Smith’s traditional East Coast Quaker perspective offers insight into communal decision-making and conflict resolution.

Is *A Quaker Book of Wisdom* worth reading?

Yes, for its accessible introduction to Quaker philosophy and Smith’s reflective storytelling. Critics praise its practical wisdom but note its focus on personal anecdotes over broader Quaker diversity. Ideal for readers valuing introspective, values-driven narratives.

What are the main Quaker principles discussed in *A Quaker Book of Wisdom*?

Key principles include: - **Inner Light**: Trusting divine guidance within every individual. - **Simplicity**: Prioritizing purpose over materialism. - **Peace and Service**: Resolving conflicts nonviolently and aiding communities. - **Integrity**: Aligning actions with conscience. Smith ties these to wartime decisions, education leadership, and family life.

What personal stories does Robert Lawrence Smith share in the book?

Smith recounts his WWII service in the Battle of the Bulge, relief work in post-war Mexico, and integrating Sidwell Friends School as headmaster. He also reflects on marrying under a Giant Sequoia and parenting through Quaker values.

Does *A Quaker Book of Wisdom* discuss Quaker education practices?

Yes. Smith highlights Quaker education’s role in fostering peace and equity, detailing his efforts to integrate Sidwell Friends School. He emphasizes knowing students individually and building programs rooted in community and justice.

What critiques exist about *A Quaker Book of Wisdom*?

Some readers find its memoir style limits broader Quaker theological exploration. Others note it prioritizes Smith’s traditional views over modern Quaker diversity, such as non-Christian interpretations of the Inner Light.

How does the author apply Quaker values to modern life?

Smith advocates listening to conscience in ethical dilemmas, simplifying lifestyles, and prioritizing community service. His opposition to the Vietnam War and advocacy for integrated education exemplify applying Quaker principles to societal challenges.

Riassunto di La saggezza dei Quaccheri

Robert Lawrence Smith

4.08(825 Reviews)

Panoramica del Riassunto di La saggezza dei Quaccheri

Scopri i principi senza tempo dei Quaccheri che trasformano la vita ordinaria in uno scopo straordinario. La guida intima di Robert Smith alla semplicità e al servizio ha influenzato silenziosamente migliaia di persone in cerca di una crescita spirituale oltre il materialismo. E se la saggezza più profonda della vita non derivasse dalla complessità, ma da una radicale semplicità?

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Capitolo 1

Un pacifista combattente entra in Belgio

Robert Lawrence Smith era stato educato con un principio incrollabile: uccidere un altro essere umano è sempre sbagliato. Poi, un giorno, ha imbracciato un fucile e ha marciato verso la Battaglia delle Ardenne. Questa tensione, tra una fede fondata sulla pace e una coscienza che gli gridava di combattere, è il motore di tutto ciò che Smith racconta sulla saggezza quacchera. Cresce a Moorestown, nel New Jersey, tra gli anni Venti e Trenta. Intorno a lui ci sono parenti con cognomi tradizionali come Stokes, Emlen e Scattergood. Ogni domenica partecipa all'adunanza silenziosa. Assorbe una visione del mondo molto chiara: c'è qualcosa di Dio in ogni persona, e quindi usare violenza contro qualcuno significa far violenza a Dio. Un universo morale perfetto. Poi Hitler invade la Renania, e quell'universo si spezza. Quello che Smith ci offre non è un manuale di teologia. È qualcosa di molto più raro. È l'esame onesto di una vita, con tutte le sue contraddizioni. Smith è stato un educatore quacchero, ha guidato la Sidwell Friends School di Washington per tredici anni. Nel dopoguerra spalava scorie di carbone in Belgio per ricostruire ciò che aveva contribuito a distruggere. Da nonno, ha accompagnato il nipote a comprare una dama, guardandolo poi restare ipnotizzato davanti a pupazzi di soldati armati. La sua è una saggezza guadagnata sul campo, non ereditata. Ed è incredibilmente pratica: una serie di principi utili per chiunque, anche per chi non è quacchero e non è neanche religioso. I principi sono dieci: Silenzio, Culto, Verità, Semplicità, Coscienza, Nonviolenza, Servizio, Affari, Educazione e Famiglia. Ognuno è una lente con cui guardare la realtà. Insieme formano una vera e propria filosofia di vita. Vediamoli uno per uno.

Capitolo 2

Silenzio: la disciplina da cui parte tutto

Per i quaccheri, il silenzio non è assenza di rumore. È una pratica. E come ogni pratica, richiede tempo per essere imparata. L'intero culto quacchero si fonda sul silenzio. Non ci sono sacerdoti, non c'è liturgia, non c'è musica. I fedeli entrano in una stanza spoglia, si siedono su panche di legno e aspettano. Aspettano quella che George Fox, il fondatore del quaccherismo nel Seicento, chiamava voce dolce e sottile. È la voce di Dio che parla direttamente a ciascuno, senza intermediari. L'intuizione di Fox era rivoluzionaria per l'epoca: non serve un prete. Non serve una gerarchia ecclesiastica. Il divino è già dentro di te. Devi solo fare abbastanza silenzio per ascoltarlo. Smith è stato portato all'adunanza fin da quando aveva tre anni. Da bambino non stava mai fermo. Guardava gli altri, aspettava che succedesse qualcosa. Poi, piano piano, ha capito che qualcosa stava succedendo davvero. Semplicemente non si vedeva. Ogni persona portava nel silenzio qualcosa di intimo e sacro. E da quella quiete condivisa emergeva la verità. Smith racconta di quando suo nonno gli insegnava a giocare a scacchi in un silenzio quasi assoluto. Sedevano uno di fronte all'altro, studiando le mosse. Solo più tardi ha capito che il nonno non gli stava insegnando soltanto gli scacchi. Gli stava insegnando che nella vita abbiamo sempre delle alternative. Che spesso dobbiamo gestire situazioni create da altri. E che le mosse migliori nascono da un pensiero paziente e silenzioso. L'applicazione pratica è più semplice di quanto sembri. Smith ricorda la preghiera prima dei pasti in famiglia. Le sorelle che si stuzzicavano, la madre che sferragliava con le pentole. Poi la madre diceva "Raccogliamoci in preghiera", e tutto si fermava. Mezzo minuto di silenzio. Smith racconta che aspettava quel momento ogni sera con gioia. Era una piccola isola di pace nel rumore della giornata. Non serve una casa d'adunanza quacchera. Va benissimo la doccia al mattino. Va benissimo il tragitto per andare al lavoro da soli. Ciò che conta non è l'assenza totale di suoni, ma la capacità di ascolto. L'abitudine di guardarsi dentro per sentire cosa c'è davvero.

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Capitolo 3

Culto: una scommessa sullo spirito umano

Il silenzio è la base. Il culto è ciò che ci costruisci sopra. E il culto quacchero è diverso da qualsiasi altro rito religioso. Non ci sono credi, non c'è teologia, non ci sono testi sacri da seguire a ogni costo. Nessun peccato originale, nessun battesimo, nessun clero. C'è solo un gruppo di persone sedute insieme in silenzio, aperte a qualunque verità possa emergere. Smith lo definisce un esperimento di anarchia religiosa. Tutta l'autorità appartiene equamente a tutti i presenti. Chiunque può parlare. L'unico criterio è che le parole nascano da una vera luce interiore, e non dall'ego o dalla voglia di mettersi in mostra. Smith ricorda con grande affetto le figure dell'adunanza della sua infanzia. William Bacon Evans, noto come Amico semplice, indossava sempre gli abiti quaccheri dell'Ottocento: un abito grigio abbottonato fino al mento, un cappello alto, un viso rubicondo. Quando si alzava per parlare, rimaneva dritto, leggermente chinato in avanti. Guardava tutti in silenzio per un minuto o più prima di iniziare. Parlava in modo indiretto, come se stesse guidando chi lo ascoltava attraverso acque profonde. E poi c'era il maestro William Overman, l'ex preside della Moorestown Friends School. Era un uomo corpulento e pieno di sé. Si aggrappava alla balaustra con decisione, stringeva gli occhi e guardava avanti, come se cercasse le prime luci dell'alba. Parlava con una voce che saliva e scendeva come un'onda, dondolandosi avanti e indietro a tempo con il suo tono cantilena. Il padre di Smith, in silenzio, accavallava le gambe. Sua sorella Molly faceva una smorfia. Il punto non è che ogni intervento sia profondo. Tutt'altro. A volte le persone se ne escono con discorsi superficiali o egoistici. Ma ci sono dei modi per gestirlo. Un membro anziano può interrompere con gentilezza: "Amico, per favore, avviati alla conclusione". La scommessa dell'adunanza è che dalla stanza uscirà qualcosa di più grande di ciò che vi è stato portato. Più profondità, più intuizione, più verità. E spesso va proprio così. Il concetto che Smith ne ricava per la vita di tutti i giorni è la rivelazione continua. L'idea che la verità non sia fissa e finita, ma che nuove comprensioni arrivino continuamente, se si rimane aperti. Le adunanze d'affari funzionano allo stesso modo: non si vota, non c'è la regola della maggioranza. Si discute con pazienza finché non emerge il sentire dell'adunanza. È un processo lento. Ma è anche incredibilmente solido, perché la decisione finale appartiene a tutti.

Capitolo 4

Verità: la stella polare che complica ogni cosa

Sulla verità, la saggezza quacchera diventa davvero esigente. I quaccheri si sono sempre rifiutati di giurare. In tribunale, nella vita pubblica, dovunque. Il loro ragionamento è semplice: se devi dire la verità sempre, l'idea di un giuramento speciale implica due livelli di verità. Uno per la vita di tutti i giorni e uno per le occasioni ufficiali. Loro lo rifiutano. Il livello è uno solo. Sempre. Smith lo illustra con alcune storie meravigliose. A un agricoltore quacchero fu chiesto se la pecora che vedeva in un campo fosse tosata. Rispose: "Beh, di sicuro è tosata dal lato rivolto verso la strada". Durante la Ferrovia Sotterranea, quando ai quaccheri che nascondevano gli schiavi in fuga veniva chiesto se ci fossero schiavi nella proprietà, rispondevano: "Qui non ci sono schiavi". Lo dicevano perché credevano sinceramente che nessun essere umano potesse essere uno schiavo. Non mentivano. Erano precisi. Smith non tralascia gli esempi imbarazzanti. I quaccheri non vanno fieri di Richard Nixon, il secondo presidente quacchero degli Stati Uniti. Nixon non frequentava le adunanze. E ciò che ha inorridito i suoi confratelli, al di là delle idee politiche, è stato il fatto inconfutabile che non dicesse la verità. Il motivo pratico per dire la verità non è solo morale, è pragmatico. Mentire appesantisce la vita, la complica. Crea problemi. Rovina i rapporti. E le bugie sono difficili da ricordare. Chi dice la verità non deve tenere a mente quale versione ha raccontato a chi. Quella libertà è reale. Ma Smith è onesto sui limiti. Dire la verità può essere spietato. Dire a un coniuge spaventato ogni minimo dettaglio di una diagnosi infausta non aiuta. Dire a una bambina che ama suonare il pianoforte che non ha talento è distruttivo. La sua regola personale è: dici la verità, a meno che questo non rischi di causare un danno grave. Trova che sia una regola facile da seguire, perché le eccezioni sono davvero rare. Il punto più profondo è che la verità è il ponte tra le convinzioni interiori e le azioni esterne. Se dici ciò che credi davvero, rimani fedele a te stesso. Se non lo fai, ti spacchi dentro. E quella frattura, col tempo, peggiora.

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Capitolo 5

Semplicità: ciò che possiedi contro ciò che possiede te

La semplicità è il principio quacchero che quasi tutti pensano di capire, ma che molti fraintendono. Non si tratta di povertà. Non si tratta di rifiutare il mondo moderno. Il nonno di Smith, un medico di campagna a Moorestown, comprava una Buick nuova ogni tre anni, viaggiava molto, aveva tre domestici, una casa sulle montagne Poconos e coltivava fragole nel suo giardino. Per gli standard di Thoreau, viveva nell'abbondanza. Eppure Smith ha capito che la vita di suo nonno era autenticamente semplice nel senso più profondo. Il segreto stava in ciò che accadeva dopo il pranzo della domenica. Il nonno proponeva un giro in macchina nelle pinete del New Jersey, a quindici miglia a est di Moorestown. Poi proseguiva su stradine sterrate, poi su sentieri di sabbia che si dividevano in mille deviazioni, finché la strada non finiva del tutto. A quel punto camminavano nel bosco, seguendo il nonno fino a una minuscola sorgente circondata da una vegetazione fitta. Il nonno si chinava, scostava le piante e mostrava un piccolo fiore giallo. Era una delle rare piantine di quella specie in tutto il mondo occidentale. L'Accademia delle Scienze Naturali di Filadelfia l'aveva battezzata Ficaria Ficaria. Il nonno l'aveva scoperta anni prima e ci tornava ogni stagione, ripercorrendo quelle strade sabbiose senza indicazioni. L'intuizione di Smith è questa: alla fine della giornata, ciò che conta non sono le cose che accumuliamo. Ciò che conta è la capacità di riconoscere i piccoli miracoli intorno a noi e condividerli con gli altri. Suo nonno si emozionava enormemente davanti a quel piccolo fiore giallo, non perché fosse una sua scoperta, ma per la pura e semplice gioia di vederlo. La domanda pratica della semplicità è: "Di cosa ho davvero bisogno?". Non cosa voglio, non cosa posso permettermi, ma di cosa ho davvero bisogno. Quando è stato chiesto ai nipoti di Smith cosa significasse essere quaccheri, hanno risposto: "I quaccheri non hanno bisogno di tante cose". Smith ne era felicissimo. Il punto non è la privazione. È la libertà. La libertà dal peso di cose che non servono alla tua vita, la libertà di dedicarti a ciò che conta davvero.

Capitolo 6

Coscienza: la chiamata a cui rispondere da soli

È qui che la storia di Smith diventa davvero intensa. Nel 1936, quando lui aveva dodici anni, Hitler invase la Renania. Smith stava crescendo in una comunità quacchera in cui la nonviolenza era ovunque: a casa, nei pranzi della domenica dai nonni, all'adunanza. L'insegnamento di George Fox, di William Penn e di tutti i parenti intorno a lui era chiaro: c'è qualcosa di Dio in ogni persona, e non si uccide. Nel 1936 questo significava, senza ombra di dubbio, non sparare e non lanciare granate. Ott'anni dopo, Smith era un soldato semplice di fanteria, in marcia tra i boschi innevati del Belgio, verso la Battaglia delle Ardenne. Lo racconta con la precisione di chi ha ripensato a quel momento per decenni. Avanzavano in fila indiana sui lati opposti di una strada di campagna alberata. Faceva freddo, il cielo era limpido, c'erano chiazze di neve a terra. Dopo quasi un'ora di silenzio, superata una curva a gomito, si sono trovati davanti un carro armato Tiger tedesco bloccato in un fosso, con il cannone da 88 millimetri puntato verso il cielo. Settantacinque tonnellate di acciaio marrone e freddo. Un pachiderma rigido, brutto, disumano, ancora minaccioso anche se distrutto. Lo hanno superato nel silenzio più assoluto. Poi sono stati mitragliati per errore dai loro stessi caccia P-38. I proiettili tracciavano una linea al centro della strada. Smith si è tuffato nel fosso. Intorno a lui, corpi, urla e lamenti. La mattina dopo ha trasportato munizioni per le mitragliatrici attraverso boschi controllati dai tedeschi per raggiungere le linee avanzate. Passava accanto a soldati tedeschi morti nella neve, ragazzi giovani che gli somigliavano moltissimo. Ne è uscito con un solo taglio alla mano sinistra. Vede ancora la cicatrice. Come è arrivato fin lì un quacchero? La sua risposta è lucida e onesta. La fede quacchera dice che ogni persona deve seguire la propria luce interiore, la propria coscienza. Non i genitori, non i maestri, non i libri dei dotti. E la sua coscienza, nel 1941, parlava chiaro: Hitler era un feroce assassino, il fascismo era l'abisso più buio che avesse mai visto, e salvare l'umanità veniva prima dell'ideale della nonviolenza. Non si è dichiarato obiettore di coscienza. Ha scelto Harvard invece di Haverford, anche perché sua madre temeva che Haverford avrebbe rafforzato le sue posizioni pacifiste. Ma Smith sottolinea con la stessa chiarezza che anche i quaccheri diventati obiettori di coscienza fecero la cosa giusta. Mantennero vivo un ideale prezioso. Più della metà dei quaccheri in età di leva prestò servizio nella Seconda Guerra Mondiale, una percentuale più alta rispetto a qualsiasi guerra precedente. Entrambe le scelte erano giuste, perché entrambe nascevano da una coscienza sincera. "Fare la cosa giusta", scrive Smith, "significa soltanto farsi guidare dalla propria coscienza". La lezione non è il relativismo. È che la coscienza è qualcosa di profondamente personale. Nessuna comunità, nessuna tradizione, nessuna autorità può decidere al posto tuo. E quando trovi la tua coscienza e la ascolti, trovi te stesso.

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Capitolo 7

Nonviolenza: provare cosa può fare l'amore

La coscienza ha portato Smith in guerra. La nonviolenza lo ha riportato a casa. Finita la guerra, non riusciva a tornare alla vita universitaria. Le preoccupazioni dei suoi compagni di Harvard gli sembravano superficiali. Dopo sette mesi ha lasciato gli studi e si è offerto volontario per un campo di lavoro quacchero in Europa. È tornato in Belgio, a trenta miglia da dove trasportava munizioni nelle Ardenne. Ha passato i giorni a spalare scorie da miniere di carbone abbandonate per costruire un campo da calcio per la comunità. È stato il lavoro fisico più duro della sua vita. Non era mai stato così felice. Per i quaccheri, la nonviolenza non è passività. Non è semplicemente rifiutarsi di combattere. William Penn lo diceva chiaramente: "Un buon fine non può santificare mezzi malvagi. Proviamo allora a vedere cosa può fare l'amore". La sfida è diventare operatori di pace nel mondo, in modo attivo e pratico, nelle situazioni concrete di ogni giorno. Smith lo racconta ripercorrendo il Satyagraha di Gandhi, i boicottaggi degli autobus e i sit-in di Martin Luther King, e l'impegno del Comitato di servizio dell'American Friends che, dopo la Prima Guerra Mondiale, dava da mangiare ai civili tedeschi e poi, nel 1938, usò la fiducia conquistata per creare vie di fuga per gli ebrei destinati ai campi di concentramento. Non sono gesti astratti. È l'uso strategico dell'amore come forza attiva. Smith è onesto anche nel raccontare i suoi paradossi. Il giorno del bombardamento di Grandmenil, vedendo centinaia di Fortezze Volanti volare verso est e sganciare le bombe, ha provato un'ondata di euforia. Ha esultato. Qualsiasi scrupolo di coscienza quacchera sugli orrori a terra fu travolto dalla sensazione che la sorte stesse cambiando. Dice che dal primo giorno di combattimento fino alla fine della guerra non ha avuto alcun contatto con la propria coscienza. La brutale realtà della guerra rende i pensieri semplici e le reazioni primordiali. Il punto di partenza pratico che Smith ci propone è molto vicino a noi. A quasi nessuno di noi verrà chiesto di impugnare le armi. Ma ognuno di noi è capace di pensieri ostili e atti di rabbia. Sappiamo cosa significa uccidere con uno sguardo o ferire qualcuno di proposito. La questione è se siamo disposti a provare cosa può fare l'amore nel piccolo pezzo di mondo che abitiamo: a casa, al lavoro, con le persone su cui abbiamo un potere.

Capitolo 8

L'etica degli affari quacchera: profitto e coscienza come alleati

Ecco un aspetto che spesso viene dimenticato, ma che merita molta attenzione. Tre secoli fa, quando la contrattazione era la regola universale del commercio, i quaccheri hanno rivoluzionato il settore introducendo il sistema del prezzo fisso. Un negoziante quacchero stabiliva un prezzo per un articolo e lo manteneva, a differenza degli altri mercanti che chiedevano cifre alte per poi trattare. Le persone potevano mandare persino un bambino a fare acquisti in un negozio quacchero, perché sapevano che il prezzo sarebbe stato corretto e il trattamento onesto. E anche se gli imprenditori quaccheri non cercavano il profitto esasperato, il loro modo di lavorare li portava, quasi inevitabilmente, al successo. La Philadelphia Quartz Company, fondata nel 1833 dalle famiglie Elkinton ed Evans, ne è un esempio concreto. Negli anni Venti, i dirigenti decisero che tutti i dipendenti, dal livello più basso fino al presidente, venissero chiamati solo con le loro iniziali. Tutti i dipendenti, compreso il presidente, noto come T.W.E., ricevevano gli stessi bonus annuali. L'azienda creò un fondo per le vedove e i vedovi dei dipendenti, un fondo di riserva che garantiva pensioni prima ancora che esistesse la previdenza sociale, e un piano di partecipazione agli utili molto prima che diventasse comune. Ogni lettera inviata dall'azienda iniziava con la formula "Rispettabile Amico". In Inghilterra, le famose famiglie quacchere del cioccolato – Cadbury, Fry e Rowntree – costruirono quartieri modello dove i dipendenti potevano vivere e lavorare in spazi verdi, con tutele sociali avanzate. Nel 1951, un membro della famiglia Rowntree disse a un gruppo di imprenditori quaccheri americani: "Si può trattare con le cose senza amore; ma non si può trattare con gli uomini senza amore, proprio come non si può trattare con le api senza fare attenzione. Se tratti le api con sconsideratezza, farai loro del male e ti farai male tu stesso". Il modello di business quacchero si basa su una semplice intuizione: profitto e responsabilità sociale non sono in contrasto, sono interdependenti. I lavoratori che si sentono rispettati non se ne vanno. I clienti che si fidano ritornano. I partner commerciali che ti sanno onesto vogliono continuare a lavorare con te. La corsa al profitto trimestrale a tutti i costi spesso fa perdere di vista queste verità fondamentali. Il modello quacchero non le ha mai dimenticate. La domanda che Smith ci lascia è personale: ogni volta che timbri un cartellino, firmi uno stipendio o usi una carta di credito, hai l'opportunità di far parlare la tua vita. Che cosa vuoi dire?

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Capitolo 9

Educazione: l'anima di una scuola

Smith è stato preside della Sidwell Friends School di Washington per tredici anni. Il suo modo di intendere l'educazione è inseparabile dalla formazione del carattere. La sua idea di fondo è che una scuola educa attraverso cose che non si trovano nei programmi di studio. È l'anima della scuola, la sua identità profonda, i suoi principi, la vita quotidiana condivisa nel tempo, a trasformare un bambino in un adulto colto, sicuro di sé, umano e sensibile. I voti dei test misurano qualcosa, certo, ma non misurano questo. Smith fa risalire la sua passione per la cultura a suo padre, che per molti anni è stato presidente di un circolo letterario a Moorestown e invitava gli scrittori a cena. Carl Sandburg è stato ospite a casa loro. Anche Stephen Vincent Benét. Smith, da bambino, si sedeva in cima alle scale ad ascoltare le risate che salivano dalla sala da pranzo, convinto che quegli autori fossero dei veri eroi. Alla Sidwell Friends School, Smith dava agli insegnanti la massima libertà di trasmettere le proprie passioni. Un'insegnante dell'ultimo anno adorava i drammi storici di Shakespeare, ma sapeva bene quanto gli studenti li resistessero. La sua soluzione? Nessun esame, nessuna ricerca scritta. Per sei mesi, i ragazzi si sono limitati a leggere i drammi storici ad alta voce in classe, dal Re Giovanni fino all'Enrico VIII. Diversi studenti hanno poi detto a Smith che era stato il miglior corso di letteratura mai frequentato. Shakespeare non era mai stato così vivo per loro prima di avere l'opportunità di recitarlo ogni giorno in aula. Il contributo quacchero all'educazione che Smith desidera di più preservare è l'adunanza. Una volta alla settimana, professori e studenti siedono insieme in silenzio per circa quaranta minuti. Quando la notizia dell'assassinio di Martin Luther King si diffuse alla Sidwell come un fulmine a ciel sereno, tutti gli studenti si radunarono spontaneamente sul pavimento della palestra e rimasero in silenzio, interrompendolo solo con poche parole commosse per condividere il dolore. Quella capacità di unirsi nella quiete in un momento di crisi è qualcosa che l'adunanza costruisce anno dopo anno.

Capitolo 10

Famiglia: il focolare dove l'amore impara il suo nome

Smith ha conosciuto sua moglie Eliza nelle campagne del Messico. Lei lavorava con il Comitato di servizio dell'American Friends e lui prestava servizio in un campo di lavoro quacchero. Ha capito subito che era una persona straordinaria con cui parlare: vivace, divertente, atletica, bellissima, con capelli scuri e grandi occhi intelligenti. Smith si è ritrovato completamente affascinato da ogni sua parola, dal suo modo di camminare, dal suono della sua risata. Si sono sposati sotto la chioma dei giganti di Muir Woods, a nord del Golden Gate, con un rito quacchero. Senza preti, senza ministri. Si sono scambiati l'unica frase usata nei matrimoni quaccheri da trecento anni: "Alla presenza di Dio e di questi nostri amici, ti prendo come mia sposa, promettendo con l'aiuto divino di esserti un marito amorevole e fedele finché vita non ci separi". Il matrimonio è stato il loro regalo reciproco. Poco dopo la nascita della prima figlia, ad Eliza è stata diagnosticata una grave forma di artrite reumatoide. Un dolore continuo, deformazioni serie, interventi chirurgici per sostituire tutte le articolazioni principali. Smith pensa spesso a Giobbe, la cui vita serena fu distrutta senza spiegazioni. Pensa al sonetto di Shakespeare letto al loro matrimonio: "Amore non è amore se muta quando scopre un mutamento". Ciò che ha imparato da quella difficoltà è questo: devi sforzarti di cercare il bello e assaporarlo fino in fondo. Devi imparare l'arte di diventare invulnerabile a tutto il resto e custodire la forza del vostro legame. Smith racconta di quando spingeva la sedia a rotelle di Eliza nella Galleria Hirshhorn di Washington e si sono fermati davanti a una scultura di Henry Moore. Raffigurava una coppia seduta ben dritta, che guardava avanti, unita per i gomiti. Si sono rivisti in quella scultura. Si intitola Il gruppo di famiglia. Il legame è ciò che fa una famiglia. Il collante è l'amore. E l'amore, sostiene Smith, non è un sentimento che si aspetta passivamente, è una pratica che si costruisce giorno dopo giorno, con le persone reali che abbiamo di fronte. Inizia dentro di noi, come una sensazione misteriosa che avvolge il cuore e non lo lascia più. Più resta, più vuole restare. È questo, dice, il cuore dell'eredità quacchera. Ed è qualcosa di miracolosamente contagioso. La domanda con cui si chiude il libro è la stessa con cui si apre, solo più precisa. Hai una coscienza. Hai una voce dolce e sottile dentro di te. Hai, proprio adesso, la capacità di cercare il silenzio, la verità, la semplicità, il servizio. L'insegnamento quacchero non è che queste cose siano facili. È che sono a nostra disposizione. Ogni giorno, in ogni gesto, conversazione o scelta, hai l'opportunità di far parlare la tua vita. L'unica vera domanda è: che cosa vuoi farle dire?

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“Sono passati 23 giorni e l'ho usata ogni giorno. Ora fa parte della mia routine quotidiana.”

jayallen

Temi chiave del Riassunto di La saggezza dei Quaccheri

inner light
radical simplicity
spiritual egalitarianism
power of silence
quaker values

Le migliori citazioni dal Riassunto di La saggezza dei Quaccheri

Silence isn't merely the absence of sound-it's the foundation of spiritual wisdom.
The truth shall set you free-free from meaninglessness, lovelessness, and egocentricity.
Meeting is a moveable feast of the spirit, with truth always waiting like an old friend.
If there is "that of God" in everyone, then truth is the best within us.
Each Meeting is a gamble that more depth, insight, and truth will emerge than was brought in.

Personaggi del Riassunto di La saggezza dei Quaccheri

Robert Lawrence SmithAuthor, former headmaster, and lifelong Quaker
George FoxThe founder of Quakerism
Thomas "The Settler" StokesThe author's ancestor who emigrated to America
William Bacon EvansA memorable speaker who wore traditional garb
William OvermanA teacher known for his dramatic speaking style

Sull'autore

Robert Lawrence Smith, autore di A Quaker Book of Wisdom: Life Lessons In Simplicity, Service, And Common Sense, è stato un quacchero per tutta la vita, un educatore e un sostenitore della giustizia sociale, il cui lavoro ha unito fede e vita pratica.

Nato in una famiglia con profonde radici nel quaccherismo, la filosofia di Smith è stata plasmata dal suo servizio nella Seconda Guerra Mondiale e dal lavoro umanitario con l'American Friends Service Committee in Messico. È stata ulteriormente forgiata dai suoi decenni alla guida della Sidwell Friends School, dove ha dato priorità all'integrazione e a un'istruzione guidata dai valori.

I suoi scritti riflettono la sua fede nella pace, nell'equità e nel potere trasformativo dei principi quaccheri, attingendo dalle sue esperienze come soldato, professore e preside. Smith ha anche scritto On Getting a Moral Education, esplorando ulteriormente l'etica e la costruzione della comunità.

Laureato ad Harvard ed ex preside della Columbia University, le sue intuizioni fondono il rigore intellettuale con la chiarezza spirituale. A Quaker Book of Wisdom ha avuto risonanza a livello globale, guadagnandosi elogi per la sua accessibile miscela di memorie e saggezza senza tempo.

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PIANO DI APPRENDIMENTO

The Architect's Guide to Wisdom

This plan is designed for leaders and thinkers who need to maintain clarity and ethical integrity in high-pressure environments. By merging ancient philosophy with modern social analysis, it provides a comprehensive toolkit for anyone seeking to master their internal state and external influence.

2 h•4 Sezioni

PIANO DI APPRENDIMENTO

Mind, Body, God: The Path to a Perfect Self

This comprehensive guide is designed for high-achievers seeking a holistic approach to self-actualization beyond mere productivity. It bridges the gap between modern science and ancient spirituality, making it ideal for anyone looking to integrate physical health, mental mastery, and divine purpose.

5 h 51 m•4 Sezioni

Creato da alumni della Columbia University | a San Francisco

BeFreed Riunisce Una Community Globale Di Menti Curiose

4.7

valutazione media

Oltre 7,84 mila valutazioni dell’app

Community BeFreed

Sul serio, non ho ancora esplorato l'app fino in fondo, ma dopo questi primi giorni sono davvero colpita… BeFreed è su un altro livello rispetto a qualsiasi altra app di apprendimento che abbia usato. Ti coinvolge tantissimo e migliora davvero la concentrazione: perfetta per chi non riesce a smettere di scrollare!

@ladyInfinity

Ho comprato BeFreed esattamente 23 giorni fa e da allora l'ho usata ogni singolo giorno. Si è integrata completamente nel mio flusso di lavoro e nelle mie abitudini di studio.

@jayallen

La verità è che l'app ha superato tutte le mie aspettative. Posso chiederle di generare audio su qualunque argomento, qualsiasi esso sia, e il risultato è impressionante. Il mio campo professionale è una specializzazione in psicoterapia, molto multidisciplinare; eppure le risposte sono molto accurate.

@Raguipa

Quello che apprezzo di più è quanto abbia ridotto il mio scrolling: passo meno tempo a cercare e più tempo ad assorbire informazioni. La combinazione di audiolibri completi, podcast e piani di apprendimento è brillante.

@colonyofcreatorsNGO

Sono istruttore di apprendimento accelerato PhotoReading da 24 anni… libri, lettura e apprendimento sono il mio pane, e BeFreed ha fatto un ottimo lavoro offrendo un approccio innovativo per trasmettere le informazioni in un modo facile da assimilare.

@BeFreed user

Non è solo un'app di riassunti di libri: ho usato l'opzione di lettura divertente ed è un riassunto molto migliore, un modo più efficace di afferrare le idee rispetto al metodo tradizionale. Solo questo vale la spesa.

@austinakon

Adoro questa app. La uso da diversi giorni e non riesco a smettere di ascoltare. Un ottimo modo per iniziare.

@jcrules328

Il programma mi piace davvero; lo sto provando da circa un mese e lo trovo una vera gemma. Funziona così bene perché con BeFreed posso creare i miei argomenti, e la voce è ottima, con una scelta illimitata di narrazioni.

@DanielCZ

Sul serio, non ho ancora esplorato l'app fino in fondo, ma dopo questi primi giorni sono davvero colpita… BeFreed è su un altro livello rispetto a qualsiasi altra app di apprendimento che abbia usato. Ti coinvolge tantissimo e migliora davvero la concentrazione: perfetta per chi non riesce a smettere di scrollare!

@ladyInfinity

Ho comprato BeFreed esattamente 23 giorni fa e da allora l'ho usata ogni singolo giorno. Si è integrata completamente nel mio flusso di lavoro e nelle mie abitudini di studio.

@jayallen

La verità è che l'app ha superato tutte le mie aspettative. Posso chiederle di generare audio su qualunque argomento, qualsiasi esso sia, e il risultato è impressionante. Il mio campo professionale è una specializzazione in psicoterapia, molto multidisciplinare; eppure le risposte sono molto accurate.

@Raguipa

Quello che apprezzo di più è quanto abbia ridotto il mio scrolling: passo meno tempo a cercare e più tempo ad assorbire informazioni. La combinazione di audiolibri completi, podcast e piani di apprendimento è brillante.

@colonyofcreatorsNGO

Sono istruttore di apprendimento accelerato PhotoReading da 24 anni… libri, lettura e apprendimento sono il mio pane, e BeFreed ha fatto un ottimo lavoro offrendo un approccio innovativo per trasmettere le informazioni in un modo facile da assimilare.

@BeFreed user

Non è solo un'app di riassunti di libri: ho usato l'opzione di lettura divertente ed è un riassunto molto migliore, un modo più efficace di afferrare le idee rispetto al metodo tradizionale. Solo questo vale la spesa.

@austinakon

Adoro questa app. La uso da diversi giorni e non riesco a smettere di ascoltare. Un ottimo modo per iniziare.

@jcrules328

Il programma mi piace davvero; lo sto provando da circa un mese e lo trovo una vera gemma. Funziona così bene perché con BeFreed posso creare i miei argomenti, e la voce è ottima, con una scelta illimitata di narrazioni.

@DanielCZ

Adoro poter ricevere informazioni e idee utili e condensate in un audio in stile podcast da 8-15 minuti. Non sono un grande fan dei podcast per via di tutto il riempitivo, ma qui si va dritti al punto.

@BeFreed user

Sto finendo il dottorato e devo leggere un sacco di materiale che non conosco… Con BeFreed basta inserire un prompt: l'app trova le fonti per te e genera un podcast audio. Trovo il processo di BeFreed più scorrevole di NotebookLM.

@Brad

Cerco spesso su YouTube qualcosa da ascoltare mentre preparo la colazione, cammino o sono in viaggio, e BeFreed offre un approccio ancora più mirato, senza pubblicità e senza riempitivi!

@BeFreed user

La cosa in assoluto migliore di questa piattaforma è la versatilità. Non c'è letteralmente nessun argomento fuori portata. Gestisce qualsiasi cosa le proponi… È raro trovare uno strumento di apprendimento senza limiti che mantenga davvero le promesse.

@jayallen

BeFreed è fantastica. Il design intuitivo mi fa passare meno tempo a navigare e più tempo a imparare. Il mix di audiolibri, podcast e piani di apprendimento è una combinazione geniale che ha cambiato completamente la mia routine quotidiana.

@BeFreed user

All'inizio mi ci è voluto un po' per capire come creare podcast in italiano e poi… boom! È fantastico! Posso chiedergli di spiegarmi qualsiasi argomento e lo fa benissimo, con grande intelligenza!

@matteo77

BeFreed è diventata la mia app quotidiana per gli audiolibri… Quello che mi piace di più è che inserisci il tuo testo e ottieni un audio da ascoltare ovunque.

@kotanzu1

Adoro poter ricevere informazioni e idee utili e condensate in un audio in stile podcast da 8-15 minuti. Non sono un grande fan dei podcast per via di tutto il riempitivo, ma qui si va dritti al punto.

@BeFreed user

Sto finendo il dottorato e devo leggere un sacco di materiale che non conosco… Con BeFreed basta inserire un prompt: l'app trova le fonti per te e genera un podcast audio. Trovo il processo di BeFreed più scorrevole di NotebookLM.

@Brad

Cerco spesso su YouTube qualcosa da ascoltare mentre preparo la colazione, cammino o sono in viaggio, e BeFreed offre un approccio ancora più mirato, senza pubblicità e senza riempitivi!

@BeFreed user

La cosa in assoluto migliore di questa piattaforma è la versatilità. Non c'è letteralmente nessun argomento fuori portata. Gestisce qualsiasi cosa le proponi… È raro trovare uno strumento di apprendimento senza limiti che mantenga davvero le promesse.

@jayallen

BeFreed è fantastica. Il design intuitivo mi fa passare meno tempo a navigare e più tempo a imparare. Il mix di audiolibri, podcast e piani di apprendimento è una combinazione geniale che ha cambiato completamente la mia routine quotidiana.

@BeFreed user

All'inizio mi ci è voluto un po' per capire come creare podcast in italiano e poi… boom! È fantastico! Posso chiedergli di spiegarmi qualsiasi argomento e lo fa benissimo, con grande intelligenza!

@matteo77

BeFreed è diventata la mia app quotidiana per gli audiolibri… Quello che mi piace di più è che inserisci il tuo testo e ottieni un audio da ascoltare ovunque.

@kotanzu1

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