What is My Sister, the Serial Killer by Oyinkan Braithwaite about?

My Sister, the Serial Killer is a darkly comedic thriller about Korede, a nurse in Lagos who repeatedly cleans up crime scenes after her beautiful younger sister Ayoola kills her boyfriends. The story intensifies when Ayoola begins dating Tade, a doctor Korede has long admired, forcing Korede to choose between protecting her sister or saving an innocent man from becoming the next victim.

Who should read My Sister, the Serial Killer?

My Sister, the Serial Killer appeals to readers who enjoy darkly comedic fiction, psychological thrillers with unconventional narrators, and stories exploring complex family dynamics. Fans of Gillian Flynn's sharp social commentary or readers interested in contemporary African literature will appreciate Braithwaite's satirical examination of beauty standards, sisterhood, and the extremes of family loyalty set against Lagos's vibrant backdrop.

Is My Sister, the Serial Killer worth reading?

My Sister, the Serial Killer is worth reading for its unique blend of dark humor and suspense delivered in a concise, engaging format. The novel won the 2019 LA Times Book Prize and the 2020 British Book Award for Crime & Thriller, earning praise from The New York Times and The Washington Post. Its fresh perspective on thriller conventions and sharp social commentary make it a standout debut.

Who is Oyinkan Braithwaite?

Oyinkan Braithwaite is a Nigerian-British novelist born in Lagos in 1988 who studied creative writing and law at Kingston University. Before becoming a full-time writer, she worked as an assistant editor at Kachifo Limited and as a production manager at Ajapa World. Her debut novel My Sister, the Serial Killer earned her recognition as a finalist for the Booker Prize and winner of multiple international awards.

What are the main themes in My Sister, the Serial Killer?

My Sister, the Serial Killer explores codependent sisterhood, beauty privilege, and the lengths family loyalty can stretch. Braithwaite examines how physical appearance determines romantic success, with beautiful Ayoola easily attracting men while plain Korede is overlooked. The novel also critiques toxic family bonds, questioning whether blood truly justifies protecting a serial killer, while satirizing romantic love as superficial and appearance-dependent.

Is My Sister, the Serial Killer a thriller or dark comedy?

My Sister, the Serial Killer is primarily a dark comedy disguised as a thriller. While the premise involves serial murder, reviewers note the novel satirizes thriller conventions rather than building traditional suspense. Braithwaite's blunt narrative style, deadpan humor, and opening "how to get away with murder" guide establish a comedic tone that examines sister dynamics and social commentary more than creating genuine thrills.

What is the relationship between Korede and Ayoola in My Sister, the Serial Killer?

Korede and Ayoola represent opposite ends of beauty and personality spectrums in My Sister, the Serial Killer. Korede is practical, caring, and overlooked, working as a nurse while enabling her sister's crimes. Ayoola is beautiful, self-absorbed, and potentially sociopathic, claiming self-defense despite no physical evidence. Their codependent relationship explores how family trauma and beauty standards create toxic bonds where actions speak louder than words.

How does My Sister, the Serial Killer explore beauty standards?

My Sister, the Serial Killer critiques how physical appearance dictates women's value and romantic prospects. Beautiful Ayoola effortlessly attracts men and escapes suspicion despite killing three boyfriends, while conventionally plain Korede is romantically invisible despite her competence and kindness. Braithwaite demonstrates that beauty carries dangerous power, allowing attractive women to manipulate situations while unattractive women are dismissed, regardless of character or capability.

나의 언니, 연쇄살인마 요약

A Novel

Oyinkan Braithwaite

3.63(365512 Reviews)

나의 언니, 연쇄살인마 요약 개요

나이지리아의 한 여성이 여동생의 살인 현장을 수습하면서, 가족에 대한 충성심은 도덕적 위기에 직면합니다. 이 블랙 코미디 스릴러는 25만 부 이상 판매되었으며, 브레이스웨이트에게 흑인 최초의 브리티시 북 어워드(British Book Award) 범죄 및 스릴러 부문 수상의 영예를 안겨주었고 할리우드의 주목을 받았습니다. 혈육을 위해서라면 당신은 어디까지 할 수 있나요?

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1장

피와 락스, 그리고 저녁 식사 자리에서 걸려온 전화

첫 문장이 잔잔한 물가에 던져진 돌멩이처럼 마음에 확 박힙니다. "코레데, 내가 그 사람 죽였어." 여동생이 언니를 불러내는 방식입니다. 비명도 아니고, 압박감에 겨운 고백도 아닙니다. 그냥 들어오는 길에 우유 좀 사 오라고 부탁하듯 던진 다섯 마디 말일 뿐입니다. 그런데 코레데는 이 말을 전에도 들은 적이 있습니다. 사실 여러분이 여기서 소름이 돋아야 하는 지점은 바로 이 대목입니다. 여동생이 사람을 죽였다는 사실 그 자체보다, 전에도 죽인 적이 있고, 이제는 전화 한 통이면 척척 진행되는 하나의 매뉴얼이 되어버렸다는 사실 말이죠. 나이지리아계 영국인 작가인 오인칸 브레이스웨이트는 소설을 쓰기 전에 법학을 공부했던 인물입니다. 그는 그 덤덤함, 그러니까 나이지리아 라구스의 한 가정집 안에서 일어난 살인 사건의 거대함과, 그 살인이 얼마나 일상적인 일처럼 다뤄지는지 사이의 그 섬뜩한 격차 위에 이 베스트셀러를 구축해 냈습니다. 이 소설은 수십만 부가 팔렸고, 작가에게 영국 도서상 범죄 소설 부문 최초의 흑인 수상자라는 영예를 안겨주었습니다. 스릴러의 문법을 완전히 거부했기에 가능했던 일이죠. 이 책에는 형사도 없고, 범인이 누구인가를 파헤치는 미스터리도 없습니다. 첫 문장부터 범인이 누구인지 다 알 수 있거든요. 여러분이 끝까지 귀를 뗄 수 없게 만드는 진짜 질문은 따로 있습니다. 언니가 동생의 살인에 어떻게 대처할 것인가, 그리고 아무것도 하지 않고 무마하는 행위가 반복될 때, 사람이 과연 어떤 존재로 변해가는가 하는 점입니다. 왜냐하면 이건 한 집에서 폭력적인 아버지 밑에서 자란 두 자매의 이야기이기 때문입니다. 한 명은 살인자가 되었고, 다른 한 명은 그만큼이나 기괴한 존재가 되었습니다. 바로 뒷수습의 전문가 말이죠. 완벽한 시스템을 갖춘 여자입니다. 냄새를 없애는 락스, 차 트렁크를 닦을 암모니아와 물, 스펀지, 장갑, 대걸레. 이 이야기가 끝날 때쯤 여러분은 언니가 어쩌다 이렇게 청소의 달인이 되었는지, 그리고 이 모든 비극 중 얼마만큼이 동생뿐만 아니라 언니 자신의 손에서 비롯된 것인지 똑똑히 깨닫게 되실 겁니다. 책이 시작되는 곳부터 가볼까요? 아직 새 타일 냄새가 가시지 않은 욕실입니다.

2장

피와 락스의 의식

코레데는 간호사입니다. 미혼이고, 키가 크며, 스스로의 냉정한 평가에 따르면 아주 평범하게 생겼습니다. 앤티크 브라츠 인형 같은 동생 옆에서, 자신을 껍질을 벗기지 않은 브라질넛 색깔이라고 표현하죠. 그런 코레데가 갓 차려놓은 저녁 식사 트레이를 두고, 왕관 모양으로 접은 냅킨을 뒤로한 채, 라구스 시내를 질주해 시신 한 구를 욕실에서 치우러 달려간 겁니다. 죽은 남자의 이름은 페미입니다. 아유올라와 딱 한 달 만난 남자친구죠. 코레데는 거의 세 시간 동안 바닥을 문질러 닦습니다. 가장 힘든 부분은 샤워부스와 실리콘 틈새로 스며든 피라고 말하죠. 깜빡하기 딱 좋은 위치거든요. 그동안 아유올라는요? 변기 뚜껑 위에 무릎을 세우고 앉아, 드레드 머리가 바닥에 닿지 않도록 올려 묶은 채 언니의 등 뒤를 바라봅니다. 그러고는 아주 작은 목소리로 묻죠. "언니, 나한테 화났어?" 코레데는 화나지 않았습니다. 지쳤을 뿐이죠. 이 장면의 진짜 공포는 고성 한 번 오가지 않는다는 데 있습니다. 한 여자는 시신을 놓고 시간 맞춰 전문적이고 차분하게 노동을 하고 있고, 동생은 마치 깨뜨린 도자기 화분을 걱정하는 아이처럼 언니한테 혼날까 봐 눈치를 보고 있는 겁니다. 자매는 페미의 시신을 그 남자의 침대 시트로 감쌉니다. 다섯 장 중 세 장만 씁니다. 전부 가져가면 가족들이 이상하게 생각할 테니까요. 시신을 엘리베이터 구석에 세워둔 채 아래로 내려갑니다. 도중에 아기를 안은 젊은 엄마가 엘리베이터를 좀 잡아달라고 애원하지만, 코레데는 위험을 무릅쓰느니 동생의 손을 찰싹 때려 열림 버튼을 누르지 못하게 막습니다. 두 사람은 가로등 하나 없이 어두운 서드 메인랜드 교로 차를 몰아, 페미를 석호 속으로 던져버립니다. "적어도 외롭지는 않겠네." 코레데는 생각합니다. 바다 밑에는 이미 다른 누군가가 침전해 있으니까요. 아유올라의 살인은 이번이 처음이 아닙니다. 여기 코레데라는 인물이 어떤 존재가 되었는지 전부 보여주는 결정적인 상세 묘사가 하나 있습니다. 코레데는 절대 락스를 먼저 쓰지 않습니다. 대부분의 아마추어들은 냄새를 가리려고 락스부터 찾지만, 코레데의 설명은 다릅니다. 락스는 피의 잔여물을 지워주지 못한다는 거죠. 먼저 문질러 닦아낸 다음 소독해야 합니다. 사람 하나를 흔적도 없이 지워버리는 시스템을 가진 코레데는, 자신이 이걸 얼마나 잘하는지 악착같고 씁쓸한 자부심을 느낍니다. 바로 그 자부심이 이 이야기 전체를 굴리는 동력입니다. 청소는 코레데에게 단순한 기술이 아닙니다. 그에게 남은 유일한 사랑의 언어인 셈이죠.

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3장

세 남자와 수첩

페미의 죽음은 우연한 사고가 아니었습니다. 코레데는 바닥 대걸레질을 마치기도 전에 이미 그걸 알고 있었죠. 코레데에게는 작은 수첩이 하나 있습니다. 감사 일기 영상을 보고 매일 행복한 기억을 하나씩 적으려고 산 수첩이죠. 첫 장에 적힌 문장은 이렇습니다. '내 방 창문 너머로 흰 올빼미를 보았다.' 하지만 그 후로 수첩은 거의 비어 있었습니다. 이제 코레데는 그 수첩을 전혀 다른 용도로 씁니다. 남자들의 이름을 적는 것이죠. 페미는 세 번째였습니다. "페미가 세 번째야, 알고나 있어?" 병원 복도에서 코레데는 아무도 듣지 못하게 나지막이 중얼거립니다. "세 번이면 연쇄살인범으로 분류된다고." 새벽 세 시에 인터넷을 검색해 보고 검색창에 단어를 입력했던 겁니다. 자기 가족에게 일어나는 일에 어떤 공식적인 명칭이 붙는지 타인의 확인이 필요했던 것처럼 말이죠. 첫 번째는 아유올라가 열일곱 살 때 만난 섬토였습니다. 한밤중에 전화가 걸려왔죠. "칼이... 피가 너무 많이 나." 코레데가 달려갔을 때 섬토는 이미 바지춤이 내리고 죽어 있었습니다. 그 어린 나이에 코레데는 경찰을 부르는 대신 방을 불태워버리기로 혼자 결정을 내렸습니다. 두 번째는 피터였습니다. 책에서는 아주 짧은 대화로만 제시되죠. '코레데, 그 사람 죽었어.' 장면도, 세부 묘사도 없습니다. 패턴이 너무 빠르게 반복되다 보니 책에서도 굳이 서사하지 않을 정도입니다. 그리고 세 번째가 페미였습니다. 시인이고, 글 속에서는 한없이 다정했던 남자. 한때 코레데에게 가슴이 아릴 만큼 아름다운 구절을 써주었던 남자였죠. '감히 말하건대 그녀의 아름다움에서 단 하나의 단점이라도 찾아보라.' 아유올라 역시 그 시 구절을 토씨 하나 안 틀리고 기억합니다. 정작 그 남자의 성은 기억하지 못하면서 말이죠. 매번 아유올라의 변명은 똑같았습니다. 그가 날 잡았어, 나를 구석으로 밀어붙였어, 무서웠단 말이야. 하지만 매번 동생의 몸에는 상처 하나 없습니다. 멍도, 긁힌 자국도 없죠. 코레데는 그걸 눈채채지만, 융단 밑에 돌멩이를 묻어두고 몇 년 동안 볼록한 부분을 조심해서 피하듯 그 사실을 가슴속 깊이 묻어버립니다. 그리고 살인에 쓰인 그 칼은 집안에서 절대 사라지지 않습니다. 아유올라에게 그 칼은 증거품이 아니라 가문의 가보니까요.

4장

자매를 만든 남자

그 칼이 어디서 왔는지 이해하려면, 그 남자들 이전의 과거로 돌아가야 합니다. 피아노 위로 집 그림이 걸려 있는 그 저택으로 말이죠. 아무도 치지 않는 피아노 위에 걸린 그림은, 아버지가 자동차 매매상을 사기 친 돈으로 주문 제작한 초상화였습니다. 짓짓 무너져가는 진짜 집 안에 멍멍 짖는 개와 분홍빛 노을이 영원히 이어지는 환상 속의 집을 걸어둔 겁니다. 아버지는 그 칼을 서랍에 넣어 잠가두었다가, 손님들이 오면 마치 마술 쇼를 하듯 꺼내 보이곤 했습니다. 자신이 어디서 그 칼을 얻었는지 터무니없고 상반된 이야기들을 늘어놓았죠. 누군가의 목숨을 구해받았다느니, 군인에게서 빼앗았다느니, 딸을 주겠다는 셰이크와의 내기에서 이겨 얻었다느니 하면서요. 이야기의 끝은 늘 똑같았습니다. 아버지는 정성스럽게 칼날을 닦았습니다. 자기 딸들에게는 단 한 번도 보여준 적 없는 다정한 모습으로, 쇠붙이에 천천히 원을 그리며 기름을 칠했죠. 코레데는 그 모습을 지켜보다가, 아버지가 화를 내기 전에 조심스럽게 방을 빠져나오곤 했습니다. 아버지의 기분은 시도 때도 없이 바뀌었습니다. 열네 살이던 아유올라가 학교 남학생의 방문을 받았다는 이유로 거실에서 매를 맞아 거의 벌거벗겨질 뻔한 장면이 나옵니다. 코레데는 동생을 막아서려다 매를 대신 맞았습니다. 어머니는 요루바어로 '하나님을 봐서라도 제발' 하고 빌었지만, 아버지는 옷에 묻은 먼지를 털어내듯 아내의 팔을 내쳐버렸습니다. 시간이 흘러 그 남자는 거실에서 고함을 치던 중 털썩 쓰러지며 유리 커피 테이블에 머리를 부딪쳐 사망합니다. 아무도 도우려 움직이지 않았습니다. 두 자매는 그저 바라보기만 했죠. 그리고 코레데는 경이로움에 차서 깨닫습니다. 살면서 처음으로 자신이 아버지보다 키가 크다는 사실을요. 이 책은 겉으로 드러내진 않지만, 바로 이 지점에서 크게 전환됩니다. 아유올라가 그 집에서 배운 것은 이것이었습니다. 날 사랑한다는 남자들도 마음에 안 들면 당장 칼이나 매를 휘두른다는 것. 그래서 동생은 자신만의 칼을 품고 다니며 먼저 공격하기로 한 겁니다. 그러고 나면 자신의 말을 믿어줄지 어떨지 고민할 필요가 없었죠. 남들은 늘 동생의 말만 믿어줬으니까요. 반면 코레데가 배운 것은 훨씬 잔인했습니다. 살아남는다는 것은 침묵과 규율, 그리고 뒷수습을 의미한다는 사실이었죠. 한 딸은 무기가 되었고, 다른 한 딸은 그 무기를 닦는 여자가 되었습니다.

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5장

예쁜 얼굴이라는 화폐

아유올라가 한 번도 잡히지 않은 것은 순전히 운이 좋아서가 아닙니다. 하나의 철통같은 시스템 덕분이었죠. 가족, 병원, 경찰, 인스타그램에 이르기까지 동생을 둘러싼 모든 제도와 사회망은 아름다운 여자를 보호하도록 설계되어 있습니다. 작가 브레이스웨이트는 그 메커니즘이 작동하는 과정을 실시간으로 보여줍니다. 사교계 결혼식을 준비하던 어머니는 악의는 없어 보이는 말투로 코레데에게 이렇게 말합니다. "아유올라한테 요리 좀 가르쳐라. 요리도 못 하면서 어떻게 남편을 수발하겠니?" 정작 코레데 본인이 결혼할 가능성에 대해서는 단 한 번도 언급하지 않으면서 말이죠. 이 집안에서 아름다움은 하나의 화폐였고, 코레데에게는 단 한 닢의 화폐도 지급되지 않았던 겁니다. 병원 동료인 인카가 아유올라를 처음 보았을 때 "네가 코레데 동생이라고?" 하고 튀어나온 말도, 악의라기보다는 차마 숨기지 못한 놀라움 때문이었습니다. 그 화폐 가치는 집 밖에서도 유효합니다. 두 명의 경찰이 페미의 실종 사건을 조사하러 아유올라를 찾아왔을 때, 그들은 어머니가 내온 케이크를 먹고 코카콜라를 마시며 아유올라에게 반한 젊은 경찰관의 사심에 끌려 수사를 진행합니다. "그 남자가 당신과 헤어지자고 했다고요? 아니면 그 반대였나요?" 마치 남자가 아유올라를 차고 떠났다는 게 세상에서 가장 말도 안 되는 이론이라는 듯이 말입니다. 경찰이 코레데의 차를 압류했다가 돌려줄 때도 마찬가지입니다. 차 트렁크는 암모니아로 박박 닦아낸 흔적이 여전히 희미하게 남아 있었는데, 경찰은 물류 및 운송비라는 명목으로 현장에서 즉석으로 만든 오천 나이라짜리 영수증을 내밀며 차를 돌려줍니다. 그저 사건을 해결하기보다 운전자들에게 돈을 뜯어내는 데 혈안이 된 라구스 교통경찰과 거래하는 비용일 뿐이었죠. 코레데 자신도 안전벨트 위반으로 단속되었을 때, 지갑에서 뇌물 돈을 접어 내밀며 경찰서로 이송되는 상황을 겨우 면합니다. 단지 기분 내키는 대로 자기 트렁크를 수색할 수도 있는 제복 입은 갈취범에게, 코레데는 점잖게 오가라고 부르며 영어 말투까지 고분고분하게 바꿉니다. 이런 시스템들은 우연히 고장 난 게 아닙니다. 아유올라처럼 생긴 여자에게 유리하고, 그렇지 않은 모든 사람을 처벌하거나 무시하도록 완벽하게 고장 나 있는 겁니다. 여러분도 이제 아유올라가 왜 조심할 필요가 없었는지 이해하기 시작하실 겁니다. 주변의 어느 누구도 동생에게 조심성을 요구한 적이 없으니까요.

6장

잘못된 자매에게 빠져들다

이 집안에 타데라는 남자가 등장합니다. 코레데가 일하는 병원의 의사로, 아이들에게 다정하고 환자들에게 사랑받는 인물이죠. 열린 창문 너머로 겁에 질린 어린아이에게 메리는 어린 양을 가졌네 노래를 불러주어 지나가던 거리의 사람들을 멈춰 세우게 만드는 그런 남자입니다. 코레데는 그에게 천천히, 그리고 완전히 빠져듭니다. 직장에서 누군가를 짝사랑할 때 보이는 지극히 세속적인 방식으로 말이죠. 밀폐용기에 점심 도시락을 싸 오고, 그가 밥과 에포 야채 스튜를 좋아한다는 걸 외우고, 그의 농담에 너무 크게 웃고, 그의 방에서 나올 때 일부러 아유올라처럼 골반을 흔들며 걷다가 스스로의 행동에 금세 부끄러워하면서요. 그러던 어느 날 점심시간, 아유올라가 노란색 셔츠 드레스를 입고 병원 로비로 걸어 들어옵니다. 타데를 포함해 로비에 있던 모든 사람의 고개가 돌아가죠. 상황은 시작되기도 전에 끝나버립니다. "동생이 있는 줄은 몰랐네요." 타데가 코레데에게 말을 건네지만, 그의 시선은 아유올라에게 고정되어 있습니다. 자매의 집으로 난초 꽃다발이 배달됩니다. 아유올라가 답장으로 "사실 장미를 훨씬 좋아해요"라고 문자하자, 불과 몇 시간 만에 훨씬 더 비싸고 아름다운 장미 꽃다발이 도착합니다. 타데는 수반 능력이 뛰어난 남자였으니까요. 그날 밤 코레데는 자신의 거실에 서서 어둠 속에서 두 꽃다발의 꽃잎을 하나씩 하나씩 체계적으로 뽑아버립니다. 왜 그랬는지 한마디도 하지 않은 채 말이죠. 어머니가 엉망이 된 난초를 발견하고 겁에 질린 하녀를 몰아세울 때, 정작 나선 것은 코레데가 아니라 아유올라였습니다. 아유올라가 대신 뒤집어써 준 거죠. 이 소설에서 가장 잔인한 친절이 바로 이 대목입니다. 동생은 언니가 무슨 짓을 했는지, 왜 그랬는지 정확히 알고 있었고, 그걸 언니를 공격하는 데 쓰는 대신 감싸주었습니다. 이 자매가 유일하게 능숙하게 주고받을 수 있는 사랑의 형태였던 셈입니다. 타데와의 관계는 연애를 넘어 약혼으로 발전합니다. 코레데는 그의 책상 서랍에서 약혼반지를 발견하고, 아유올라가 승낙할지 알아봐 달라는 부탁까지 받습니다. 코레데는 직설적으로, 있는 그대로 경고합니다. "그 애는 전에도 사람을 죽인 적이 있어요." 하지만 타데는 이걸 질투라고 단정 짓습니다. "코레데 씨는 동생이 행복해지는 걸 원치 않는 것 같네요." 그러고는 이 소설의 후반 전체를 관통하는 경고음과도 같은 말을 던집니다. "왜 아유올라가 인생에서 앞으로 나아가는 걸 막으려고 합니까?" 자신이 앞으로 어떤 비극 속으로 걸어 들어가고 있는지 전혀 모른 채 말이죠.

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7장

혼수상태에 빠진 남자에게 하는 고백

라구스 전체에서 코레데가 이 모든 이야기를 마음 놓고 털어놓을 수 있는 장소는 딱 한 곳뿐입니다. 313호실. 교통사고로 5개월째 혼수상태에 빠져 있는 무흐타르 야우타이 교수의 병실입니다. 교수의 남동생은 약간의 편두통만 입고 무사히 걸어 나갔지만 교수는 누워 있죠. 코레데는 쉬는 시간마다 그를 찾아가 모든 것을 털어놓습니다. 페미 이야기, 그 칼 이야기, 희생자를 늘려가는 동생의 살인 셈법, 그리고 타데를 향한 절망적인 마음까지요. 말하지 못하는 몸은 비난하지도, 소문을 퍼뜨리지도 않으니까요. 그러다 무흐타르 교수가 깨어납니다. 그리고 기억해 냅니다. 전부 다는 아니고 듬성듬성 기억난다고 말하지만, 충분한 양이었습니다. 코레데가 시럽을 얹은 팝콘을 좋아한다는 걸 알 만큼, 그리고 결국 코레데의 피를 차갑게 식게 만드는 그 한마디를 내뱉을 만큼은 기억해 냈죠. "당신이 그랬죠. 동생이 연쇄살인범이라고요." 그 다음에 일어나는 일은 이 소설 전체의 도덕적 핵심입니다. 여러 기대보다 훨씬 기묘하고 다정하게 진행되죠. 무흐타르는 코레데를 신고하지 않습니다. 딱히 놀라는 기색조차 없죠. 평생 지루해하는 학생들에게 강의해 온 교수의 담담한 확신을 담아 짐 모리슨의 말을 인용합니다. 가장 사랑하는 부모와 친척들이야말로 미소를 지으며 살인을 저지르는 법이라고요. 이 세상에 순결한 사람은 없으며, 우리는 자신이 사랑하는 사람이 무슨 짓을 했든 그들을 보호하도록 타고났다고 말이죠. 작중에서 코레데에게 비난이나 부정 이외의 것을 건네는 유일한 목소리입니다. 그러고는 코레데가 소설이 끝날 때까지 결국 이행하지 못할 조언을 하나 건넵니다. 타데에 대해, 그를 둘러싼 위험에 대해 무흐타르는 그저 이렇게 말하죠. "그러니, 그 남자를 구하세요."

8장

코레데의 타락

여기서부터 소설은 동생의 폭력에 갇힌 피해자 여성의 이야기에서, 스스로 그 폭력을 보호하기로 끊임없이 선택하는 여성의 이야기로 조용히 전환됩니다. 타데의 약혼반지가 걸림돌이 되자 코레데가 실제로 무슨 짓을 하는지 잘 보십시오. 코레데는 타데의 방에 몰래 들어가 서랍에서 반지를 꺼낸 뒤 바닥에 무릎을 꿇고 앉아, 다이아몬드가 빠져나올 때까지 자신의 손으로 반지 틀을 깨부수어 놓습니다. 그러고는 절도 사건처럼 보이게 하려고 그의 책상과 약장까지 난장판으로 만들어 놓죠. 병원에서 범인을 찾으려 할 때, 가난하고 배운 것 없는 청소부 모하메드가 마약 살 돈을 마련하려고 도둑질을 했다는 억울한 누명을 쓰고 아무런 증거도 없이 해고당합니다. 코레데는 옆에 서서 그 광경을 보고도 아무 말도 하지 않습니다. 나중에 그 다이아몬드 원석을 완전히 처분하기 위해, 코레데는 그것을 서드 메인랜드 교 아래 석호에 던져버립니다. 이미 최소한 한 명의 남자를 삼켜버린 그 바다로 말입니다. 이 세부 묘사 하나만으로도 코레데가 어떤 존재로 변했는지 알 수 있습니다. 그 다리 밑은 더 이상 시신이 버려지는 장소가 아닙니다. 코레데 자신의 모든 죄책감이 수장되는 장소가 된 것이죠. 솔직히 자신에게 물어보십시오. 아무도 코레데에게 그런 짓을 하라고 시키지 않았습니다. 아유올라는 반지 틀을 부수라거나 무고한 사람에게 누명을 씌우라고 요청한 적이 없습니다. 코레데는 보호라는 명목으로 포장된 질투심 때문에 스스로 그 일을 저질렀습니다. 타데가 동생과 결혼하는 모습을 차마 볼 수도 없었고, 그렇다고 그 마음을 솔직하게 말할 수도 없었기 때문입니다. 이것이 바로 첫 페이지부터 책이 차근차근 쌓아 올린 핵심적인 전환점입니다. 다른 사람의 난장판을 청소하는 것과는 전혀 무관한 이유로 코레데 자신의 손이 더러워지는 순간인 것이죠.

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9장

칼날이 돌아서다

그리고 새벽 네 시, 전화벨이 울리고 아유올라의 목소리가 들려옵니다. 이번에 칼에 맞은 사람은 낯선 타인이 아닙니다. 코레데는 낮에는 감히 낼 엄두도 못 낼 속도로 차를 몰아 타데의 집으로 달려갑니다. 그리고 그곳 침실 바닥에서 자신의 칼이 옆구리에 꽂힌 채 손가락 사이로 피를 흘리고 있는 동생을 발견하죠. "이것 참 아이러니하네." 아유올라가 거의 미소에 가까운 표정으로 말합니다. 타데는 제정신이 아니었습니다. 아유올라가 칼을 들고 갑자기 덤벼들었고 자신은 손끝 하나 대지 않았다고 절규합니다. 이 소설 전체를 통틀어 처음으로 여러분은 여자가 아닌 남자의 말을 믿게 됩니다. 물리적 정황이 마침내 남자의 주장을 뒷받침하고 있으니까요. 코레데는 아유올라의 드레스를 찢어 잘라내고, 칼날을 뽑는 대신 상처를 압박한 뒤, 20분 만에 동생을 병원으로 후송합니다. 훨씬 더 급박하고 끔찍한 상황을 숱하게 겪어온 사람다운 냉정한 정밀함으로 텅 빈 거리를 질주해서 말입니다. 그리고 수술실 밖 복도에서, 타데가 코레데를 돌아보며 이 소설에서 그 누구도 코레데의 얼굴에 대고 하지 못했던 단 한마디를 던집니다. "그 여자애는 미쳤어요. 그런데 당신은요? 당신 핑계는 뭡니까?" 남자의 말이 맞았고, 코레데도 그 사실을 알고 있었지만, 달라지는 것은 아무것도 없었습니다. 아유올라가 깨어나 비틀거리며 막대사탕을 빨고 있을 때, 경찰에게 일절 망설임 없이 거짓말을 내뱉습니다. 타데가 자신을 공격했고, 청혼했는데 거절하자 이성을 잃었다고 말이죠. 타데가 알고 있는 단 하나의 진실, 즉 아유올라가 위험한 인물이라는 그 사실 위에 완벽하게 구축된 거짓말이었습니다. 코레데는 정식으로 동생이 전에도 사람을 죽인 적이 있느냐는 질문을 받습니다. "없습니다." 코레데가 답합니다. 깔끔하고, 단호하게요. 형사들이 파헤치려는 모든 허점을 메우기 위해 식중독 사칭 죽음과 유부남을 둘러싼 질투 이야기를 만들어냅니다. 취조실에서 코레데는 타데의 도덕성을 공격하며 그의 다정함마저 그에게 불리하게 이용합니다. "선생님은 그 애를 실제로 만나보셨나요?"라고 능숙하고 천진난만하게 물으면서요. 아유올라의 얼굴과 맞서싸울 때 남자의 말이 어떤 처지에 놓이게 되는지 코레데는 정확히 알고 있었던 겁니다. 타데는 의사 면허를 박탈당합니다. 자신을 먼저 공격한 여성을 폭행했다는 죄목으로 감옥에 갇히죠. 한때 타데에게 "그 애 없이 사는 게 당신한테 훨씬 나을 거예요"라고 말했던 여자, 그가 다른 사람과 결혼하는 것을 보느니 맨손으로 다이아몬드 반지를 부수어버릴 만큼 그를 사랑했던 코레데는 그 모든 일이 벌어지는 동안 곁에 서서 방관합니다. 집으로 돌아가는 차 안에서 더 이상 아무 말도 하지 않죠. "동생 말이 맞았어." 코레데는 스스로에게 말합니다. "어느 한쪽을 선택해야만 했고, 내 주사위는 이미 오래전에 던져졌어." 한 문장으로 요약된 이 소설 전체의 비극입니다. 코레데가 공범이 되도록 강요받았다는 것이 비극이 아닙니다. 코레데가 마침내, 그리고 완전히, 그 길을 자의로 선택했다는 것이 진짜 비극인 것이죠.

10장

순환은 계속된다

책이 끝나기 전, 코레데는 양초 불꽃 위에 무흐타르의 전화번호를 태워버립니다. 라구스에 남아 있던 단 하나의 정직한 귀가 사라진 겁니다. 그 번호를 간직한다는 것은 고백의 가능성을 열어두는 것을 의미했고, 고백은 자신이 더 이상 누릴 수 없는 사치라고 결론지었기 때문입니다. "과거의 죄든, 미래의 죄든, 내 죄를 씻어낼 기회는 다시 오지 않을 것이다." 코레데는 눈 하나 찡그리지 않고 생각합니다. 깨끗한 손을 갖는 것보다 아유올라에게 자신이 더 필요하다는 걸 알기 때문이죠. 그리고 소설의 마지막 장면, 초인종이 울립니다. 거실에 새로운 남자가 서 있고, 두 자매를 향해 미소를 짓습니다. 코레데는 단장도 하지 않은 채 집안용 가운을 걸치고 머리에 터번을 두른 모습으로 계단을 내려가 그 남자에게 미소로 답합니다. 그게 전부입니다. 이야기의 끝은 그렇게 찾아옵니다. 재판도 없고, 고백도 없으며, 그 무엇도 해결되지 않은 채 끝납니다. 그저 이미 다른 두 남자가 죽어 나간 거실에서, 또 다른 남자가 미소를 짓고 있을 뿐입니다. 악순환은 끊이지 않습니다. 이 집안의 그 누구도 그걸 끊어낼 사람이 아니었기 때문입니다. 사람을 죽이는 동생도, 그 뒤를 닦아주며 그것을 사랑이라 부르는 언니도 말이죠. 브레이스웨이트 작가는 어떤 자매가 더 무서운 존재인지 단 한 번도 직접 말해주지 않습니다. 끝까지 읽고 난 여러분 역시 쉽게 답하지 못하실지 모릅니다. 하지만 작가가 아주 명확하게 보여주는 사실이 하나 있습니다. 폭력이 언제나 칼의 형상을 하고 있는 것은 아니라는 점입니다. 때로는 얼룩 하나 없는 차와 잘 갖춰진 청소도구함, 그리고 아무도 묻지 않았는데 이미 준비된 완벽한 거짓말을 품은 여자, 그 방 안에 문질러 닦을 것이 더 이상 남지 않은 후에도 여전히 청소를 계속하고 있는 착한 딸의 모습을 하고 있기도 합니다.

★★★★★

나의 언니, 연쇄살인마 요약 완독을 축하합니다

“23일째 매일 사용하고 있어요. 이제 제 일상의 한 부분이 되었습니다.”

jayallen

나의 언니, 연쇄살인마 요약의 핵심 주제

toxic sisterhood
beauty privilege
moral complicity
forensic cleanup
sibling rivalry

나의 언니, 연쇄살인마 요약의 명문장

Ayoola summons me with these words—Korede, I killed him.
Korede, I killed him.
At least he won't be lonely.
For protection.
Beauty becomes Ayoola's alibi.

나의 언니, 연쇄살인마 요약의 등장인물

KoredeThe practical nurse and protective older sister
AyoolaKorede's beautiful and murderous younger sister
Dr. TadeThe handsome doctor Korede secretly loves
FemiAyoola's boyfriend and her third victim

저자 소개

오인칸 브레이스웨이트(Oyinkan Braithwaite)는 전 세계 독자들을 사로잡은 블랙 코미디 범죄 스릴러 **내 동생은 연쇄 살인범(My Sister, the Serial Killer)**으로 잘 알려진 나이지리아계 영국인 베스트셀러 작가입니다. 1988년 라고스에서 태어난 브레이스웨이트는 누아르, 풍자, 그리고 나이지리아 사회 내의 가족 역학, 미의 기준, 도덕성에 대한 날카로운 사회적 비평을 결합하여 현대 아프리카 문학에 신선하고 장르를 넘나드는 목소리를 전하고 있습니다.

킹스턴 대학교에서 문예 창작과 법학을 전공한 브레이스웨이트는 전업 작가가 되기 전 카치포 리미티드(Kachifo Limited)에서 부편집장으로 근무했습니다. 형제간의 충성심과 폭력을 대담하게 탐구하는 그녀의 간결하고 힘 있는 산문은 2019년 LA 타임스 도서상 최고의 범죄 스릴러 부문 수상, 여성 소설상(Women's Prize for Fiction) 최종 후보 선정, 그리고 부커상 롱리스트(후보군) 등재라는 성과를 거두었습니다. 그녀는 또한 The Baby Is Mine과 단편 소설집 Treasure를 출간했습니다.

내 동생은 연쇄 살인범은 30개 이상의 언어로 번역되어 전 세계적으로 수백만 부가 판매되었으며, 브레이스웨이트를 국제 범죄 소설계의 선두적인 목소리로 자리매김하게 했습니다.

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BeFreed는 호기심 넘치는 글로벌 커뮤니티를 하나로 연결합니다

4.7

평균 평점

앱 평가 7.84천 개 이상

BeFreed 커뮤니티

정말이지 아직 앱을 다 써 보지도 않았는데, 며칠 써 본 것만으로도 깊은 인상을 받았어요… BeFreed는 제가 써 본 어떤 학습 앱과도 차원이 달라요. 몰입감이 엄청나고 집중력도 실제로 좋아져서, 스마트폰을 하염없이 스크롤하는 분들께 딱이에요!

@ladyInfinity

정확히 23일 전에 BeFreed를 구입했는데, 그날부터 하루도 빠짐없이 쓰고 있어요. 제 일상 업무 흐름과 학습 습관에 완전히 자리 잡았어요.

@jayallen

솔직히 이 앱은 제 기대를 전부 뛰어넘었어요. 어떤 주제든 오디오로 만들어 달라고 할 수 있고, 결과물이 놀라워요. 제 전문 분야는 심리치료 쪽이고 여러 학문이 얽혀 있는데도 답변이 아주 정확해요.

@Raguipa

제일 고마운 건 스크롤하는 시간이 확 줄었다는 거예요. 검색하는 시간은 줄고 흡수하는 시간은 늘었어요. 오디오북 전권, 팟캐스트, 학습 플랜의 조합이 정말 훌륭해요.

@colonyofcreatorsNGO

저는 24년째 PhotoReading 속진 학습 강사로 일하고 있어요… 책과 독서, 배움이 제 전문인데, BeFreed는 정보를 소화하기 쉽게 전달하는 혁신적인 방식을 정말 잘 구현했어요.

@BeFreed user

단순한 책 요약 앱이 아니에요. '재미' 스타일을 써 봤는데, 전통적인 방식보다 훨씬 나은 요약이고 아이디어를 이해하기도 쉬워요. 이것만으로도 값어치를 해요.

@austinakon

이 앱이 정말 좋아요. 며칠 써 봤는데 듣는 걸 멈출 수가 없어요. 시작하기에 이보다 좋을 수 없어요.

@jcrules328

정말 마음에 들어요. 한 달 정도 써 봤는데 숨은 보석을 찾은 기분이에요. BeFreed로 제가 원하는 주제를 직접 만들 수 있어서 좋고, 목소리도 훌륭한 데다 내레이션 선택지가 무궁무진해요.

@DanielCZ

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@ladyInfinity

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@jayallen

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@Raguipa

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@colonyofcreatorsNGO

저는 24년째 PhotoReading 속진 학습 강사로 일하고 있어요… 책과 독서, 배움이 제 전문인데, BeFreed는 정보를 소화하기 쉽게 전달하는 혁신적인 방식을 정말 잘 구현했어요.

@BeFreed user

단순한 책 요약 앱이 아니에요. '재미' 스타일을 써 봤는데, 전통적인 방식보다 훨씬 나은 요약이고 아이디어를 이해하기도 쉬워요. 이것만으로도 값어치를 해요.

@austinakon

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@jcrules328

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@DanielCZ

유용한 정보와 아이디어를 8~15분짜리 팟캐스트 스타일 오디오로 압축해서 들을 수 있다는 게 정말 좋아요. 원래 팟캐스트는 군더더기가 많아서 안 좋아했는데, 여기는 그걸 싹 걷어냈어요.

@BeFreed user

박사 과정을 마무리하는 중이라 낯선 자료를 많이 읽어야 해요… BeFreed에서는 프롬프트만 입력하면 앱이 자료를 찾아서 오디오 팟캐스트로 만들어 줘요. BeFreed의 과정이 NotebookLM보다 더 매끄럽게 느껴져요.

@Brad

아침을 준비하거나 산책하거나 출퇴근할 때 들을 것을 YouTube에서 자주 찾곤 했는데, BeFreed는 광고도 군더더기도 없이 훨씬 더 딱 맞는 걸 들려줘요!

@BeFreed user

이 플랫폼의 가장 큰 장점은 활용도예요. 다루지 못하는 주제가 말 그대로 하나도 없어요. 무엇을 던져도 다 소화해요… 제한이 전혀 없으면서 약속을 실제로 지키는 학습 도구는 정말 드물어요.

@jayallen

BeFreed는 환상적이에요. 디자인이 편해서 헤매는 시간은 줄고 배우는 시간은 늘었어요. 오디오북, 팟캐스트, 학습 플랜의 조합은 천재적이에요. 제 하루가 완전히 달라졌어요.

@BeFreed user

처음엔 이탈리아어로 팟캐스트를 만드는 방법을 이해하는 데 시간이 좀 걸렸는데, 알고 나니까 — 와! 정말 대단해요! 어떤 주제든 설명해 달라고 하면 정말 똑똑하게 잘 설명해 줘요!

@matteo77

BeFreed는 제가 매일 쓰는 오디오북 앱이 됐어요… 제일 마음에 드는 건 텍스트를 넣으면 이동 중에도 들을 수 있는 오디오로 만들어 준다는 점이에요.

@kotanzu1

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@BeFreed user

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9장