What is *Either/Or* by Søren Kierkegaard about?

*Either/Or* explores two conflicting philosophies of life: the **aesthetic** (pleasure-seeking, impulsive, and fragmented) and the **ethical** (committed, duty-driven, and holistic). Through pseudonymous essays and letters, Kierkegaard contrasts fleeting sensual experiences with the fulfillment of moral responsibility, urging readers to consciously choose their path. The book’s structure mirrors this duality, with chaotic, artistic writings (by “A”) countered by structured ethical arguments (by Judge Vilhelm).

Who should read *Either/Or* by Søren Kierkegaard?

This book is ideal for readers interested in **existential philosophy**, **moral decision-making**, or **19th-century literature**. Philosophy students, scholars of Kierkegaard’s works, and anyone grappling with questions of life’s purpose will find its exploration of choice, authenticity, and self-discovery compelling. Note that its dense, abstract style may challenge casual readers.

Is *Either/Or* worth reading?

Yes—it’s a foundational text in existentialism and a masterclass in dialectical reasoning. While Kierkegaard’s prose demands patience, the book’s insights into human nature, freedom, and responsibility remain strikingly relevant. Its lack of a definitive “answer” invites reflection, making it rewarding for those willing to engage deeply with philosophical paradoxes.

What are the main themes in *Either/Or*?

- **Aesthetic vs. ethical living**: Hedonism versus moral duty. - **Immediacy**: The aesthete’s pursuit of fleeting pleasures versus the ethicist’s focus on lasting commitments. - **Choice and responsibility**: The necessity of active decision-making to escape existential fragmentation. - **Marriage**: Judge Vilhelm frames matrimony as the ethical ideal, contrasting A’s fear of commitment.

How does Kierkegaard contrast the aesthetic and ethical lifestyles?

The aesthete (symbolized by “A”) avoids commitment, seeking novelty and artistic stimulation, while the ethicist (Judge Vilhelm) argues for stability, integrity, and societal duty. Kierkegaard critiques the aesthetic life’s emptiness but acknowledges its allure, framing the ethical path as a leap toward wholeness through decisive action.

What is the significance of “immediacy” in *Either/Or*?

Immediacy defines the aesthete’s reliance on instinctual cravings—whether base (e.g., lust) or refined (e.g., artistic cultivation). Kierkegaard argues this leaves individuals trapped in repetition, blaming external forces for dissatisfaction. The ethical life breaks this cycle through introspection and accountability.

Does *Either/Or* resolve the conflict between aesthetics and ethics?

No—Kierkegaard intentionally leaves the debate open, urging readers to confront the tension themselves. Later works (like *Stages on Life’s Way*) introduce a third, religious stage, but *Either/Or* focuses on the futility of avoiding choice.

How does *Either/Or* relate to Kierkegaard’s other works?

It introduces themes expanded in *Fear and Trembling* (faith’s paradoxes) and *The Sickness Unto Death* (despair). Unlike his overtly religious texts, *Either/Or* prioritizes secular philosophy, making it a gateway to his broader existential theology.

Résumé de Œuvres complètes, tome III, partie I

Either/or

Soren Kierkegaard

4.24(1531 Reviews)

Vue d’ensemble du Résumé de Œuvres complètes, tome III, partie I

Le chef-d'œuvre philosophique de Kierkegaard présente le dilemme ultime de la vie : vivre de manière esthétique pour le plaisir ou de manière éthique avec un but ? Cette œuvre de 1843 a donné naissance à l'existentialisme, influençant Sartre et Camus. Quel choix ferez-vous face à la question la plus hantante de l'existence ?

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Chapitre 1

Le bureau qui ne lui appartenait pas

En 1843, un philosophe danois nommé Søren Kierkegaard a publié l'un des textes les plus marquants de la pensée occidentale. Et pourtant, il a refusé d'y signer son nom. À la place, il s'est caché derrière un faux éditeur. Un éditeur qui prétend n'avoir écrit aucun mot de ce qui suit, mais juste avoir trouvé les papiers. Il nous explique qu'il est tombé par hasard sur une pile de documents : des lettres, des croquis, et un journal tenu par un certain Johannes, caché au milieu d'autres feuilles. Cet éditeur l'affirme haut et fort : il n'est pas l'auteur, il a simplement trouvé le manuscrit. C'est toute l'architecture étrange d'un livre majeur : *Ou bien... ou bien*. Le livre refuse de vous dire qui parle exactement. Parce que l'homme derrière tous ces masques voulait prouver une chose qu'un simple cours magistral ne pouvait pas démontrer. Kierkegaard avait trente ans. Il venait de soutenir sa thèse sur l'ironie, et il venait tout juste de rompre ses fiançailles avec une jeune femme, Regine Olsen. C'est sur les ruines de sa vie privée qu'il a bâti l'un des textes fondateurs de l'existentialisme. Le principe de base, pour le dire très simplement, c'est qu'il y a deux manières de vivre. La voie esthétique, où l'on chasse le plaisir et les sensations. Et la voie éthique, où l'on choisit l'engagement et la continuité. Et aucun argument, aussi brillant soit-il, ne peut vous convaincre d'adopter l'une plutôt que l'autre. Il faut sentir le sol se dérober sous la première voie avant de pouvoir choisir la seconde. Et ça, le livre ne vous le raconte pas : il vous le fait vivre. Et nulle part ailleurs ce piège n'est tendu de façon plus impitoyable, plus hypnotique, que dans *Le Journal du séducteur*. Commençons par là.

Chapitre 2

Un journal écrit pour être relu, pas pour être vécu

La découverte de l'éditeur est très précise : un journal intitulé *Commentarius perpetuus n° 4*, trouvé à côté de feuilles volantes, d'ébauches de lettres jamais envoyées, de scénarios retravaillés encore et encore. Un peu comme un auteur de théâtre qui réécrit une scène jusqu'à ce que chaque réplique tombe pile au bon endroit. Dès le départ, l'éditeur nous glisse une chose essentielle : ce n'est pas un récit fidèle des faits. C'est écrit sur un mode irréel, au subjonctif si l'on veut. Les événements y sont remodelés après coup pour le pur plaisir esthétique. C'est le travail d'un romancier qui retouche une scène pour qu'elle fasse son effet, pas le journal d'un homme qui note froidement ce qu'il a fait mardi dernier. L'homme qui tient ce journal, Johannes, ne cherche pas à séduire pour les raisons habituelles. Ce qu'il veut, c'est se regarder séduire. On nous décrit un être profondément réflexif. Son vrai plaisir ne se situe pas dans la chair, mais un étage au-dessus. Dans l'orchestration, dans la conscience esthétique qu'il a d'organiser lui-même la chute d'une femme. Ça change complètement votre lecture. Vous ne lisez pas les conquêtes d'un séducteur. Vous lisez les notes de mise en scène privées d'un homme qui a fait de la séduction un art. Et qui aime cet art bien plus que la femme qui en est la victime.

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Chapitre 3

Cordelia, et une blessure sans nom

Au centre de cette histoire, il y a une femme nommée Cordelia. C'est son vrai prénom, nous dit l'éditeur, même s'il a changé son nom de famille parce qu'il l'a connue dans la vraie vie. Ce que Johannes fait subir à Cordelia, c'est la méthode exacte qu'il applique à chaque page. Il construit une situation, avec une patience méticuleuse, où la jeune femme finit par être prête à tout lui sacrifier. Et puis, juste avant le moindre engagement explicite, avant le moindre mot qu'elle pourrait rapporter à une amie ou à un juge, il se retire. Aucun tribunal ne pourrait le poursuivre pour séduction. Aucune promesse n'a été faite sur le papier. Ce qu'il laisse derrière lui, ce ne sont pas des femmes brisées de manière spectaculaire. L'éditeur dit qu'elles finissent « repliées sur elles-mêmes ». Pas détruites d'un coup, mais brisées de l'intérieur. Il n'y a pas de scandale à pointer du doigt. Juste un trouble silencieux, permanent, impossible à apaiser, parce qu'il n'y a jamais rien eu d'assez concret pour faire son deuil. Et c'est là que l'éditeur apporte une nuance capitale : il ne fait pas de Johannes un prédateur intouchable qui s'en sortirait indemne. Il suppose qu'un homme qui a égaré psychologiquement tant de personnes finit par se perdre dans ses propres intrigues. Piégé dans un labyrinthe qu'il a lui-même construit, sans aucune sortie. Et c'est un supplice pire que la culpabilité d'un criminel ordinaire. Parce que la culpabilité offre au moins la possibilité d'avouer. Johannes, lui, n'a rien à confesser. Rien qu'un auto-enfermement sans fin et sans merci. Quant à Cordelia, elle passe par toutes les phases : elle s'accuse elle-même, puis elle l'accuse, elle le hait, elle lui pardonne, et elle éprouve même, malgré tout, une sorte d'admiration esthétique pour le talent incroyable qui l'a détruite. Elle n'arrive pas à se fixer sur un sentiment clair, parce qu'il ne lui a jamais laissé un seul fait clair auquel se raccrocher.

Chapitre 4

Trois lettres jamais ouvertes

La preuve de ce tiraillement se trouve dans trois lettres que Cordelia a écrites à Johannes après la rupture. Des lettres qu'il n'a même pas ouvertes, qu'il lui a renvoyées sans les lire, et qu'elle a plus tard remises elle-même à l'éditeur. La première est pleine d'amertume. Elle le traite de séducteur, d'imposteur, de meurtrier de sa joie. Et dans le même souffle, elle déclare qu'elle est à lui, pour l'éternité. La deuxième s'appuie sur une parabole : l'histoire d'un homme riche qui possède d'immenses troupeaux, et d'une jeune fille pauvre qui n'a qu'un seul petit agneau. Et l'homme riche vient quand même lui prendre cet unique agneau. C'est exactement la structure de la parabole du prophète Nathan adressée au roi David. L'homme puissant qui a tout vient prendre la seule chose que possède le faible. Cordelia n'avait qu'une chose : son amour. Johannes avait d'innombrables femmes, une variété infinie. Mais il a pris son unique agneau, avant de le jeter. La troisième lettre abandonne presque toute accusation. C me une simple supplique. Elle espère rallumer une étincelle d'affection chez lui. Elle se réclame encore et toujours comme « ta Cordelia », continuant de porter sa marque même après qu'il l'a brisée. Trois lettres, trois femmes presque différentes. Et c'est bien ça le problème. Elle n'arrive jamais à se poser sur une émotion définitive, parce qu'il ne lui a jamais donné un seul fait solide pour faire son deuil.

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Chapitre 5

En avril, ou l'art d'observer une inconnue

Ça, c'est l'après. Mais le journal montre comment Johannes prépare le terrain, étape par étape, bien avant que Cordelia n'entre en scène. Le journal commence le 4 avril, et pose d'emblée le décor : Johannes observe. Une jeune femme descend d'une voiture. C'est une inconnue. Il ne la connaît pas encore. Il savoure l'instant précis, la crainte qu'on lit sur son visage à l'idée d'être regardée par les passants en descendant de voiture. Il la suit dans un magasin. À l'intérieur, il attrape son reflet dans un miroir et l'étudie trait par trait. Il compare sa tête à celle d'une Madone, sa peau est si pâle qu'elle paraît transparente, sa main nue ne porte aucune alliance. Il en conclut qu'elle achète un cadeau secret, peut-être pour un amoureux. Et là, voici sa tactique : il choisit de ne pas l'aborder. Pas encore. Il préfère attendre, garder cette prise de contact en réserve pour une rencontre future, où elle aura un impact maximum. C'est toute sa méthode en miniature : faire durer le retard pour en faire un instrument de pouvoir. Entrée suivante, le 5 avril. Une tout autre femme. Elle marche seule le soir dans une rue appelée Østergade, suivie à quelques pas par une servante. Pour Johannes, cela veut tout dire : c'est une jeune fille couvée qui profite d'une rare occasion de sortir sans chaperon collé à son cou. Elle est à demi voilée, anxieuse, elle se lance un défi à elle-même. Sans qu'elle n'ait rien demandé, il imagine tout son monologue intérieur. Soudain, un homme menaçant s'approche, la servante trébuche, c'est la panique dans la rue. Johannes intervient. Calme, courtois, d'apparence inoffensive, il la raccompagne. Au moment de se quitter, il lui presse la main un instant de trop. Une poignée de main, note-t-il pour lui-même, peut exprimer bien plus que ne l'avouera jamais la simple politesse. Il s'accorde deux semaines avant de devoir lui expliquer qui il est vraiment. Le 7 avril, il n'est même plus l'initiateur, juste un témoin. Dans un escalier de la rue Vestergade, il surprend une jeune femme qui donne rendez-vous à un jeune homme : lundi à treize heures, à l'exposition. Il se rend donc à l'exposition. Il se promène dans les salles, regarde passer d'autres femmes, observe tout ce petit écosystème de rendez-vous secrets autour de lui. Il s'amuse doucement de son propre calme face à la passion maladroite et étalée des vrais amoureux. Quand il la retrouve, plantée là, agitée, cherchant dans la foule un homme qui ne viendra pas, il se sert de sa détresse comme prétexte. Il s'approche sous l'excuse de l'aider à retrouver sa famille dans le bâtiment. L'entrée s'arrête là, en plein milieu de la scène, au moment où il s'installe dans un fauteuil pour regarder comment elle réagit.

Chapitre 6

Un scientifique du cœur humain

Remarquez ce qui reste identique dans ces trois scènes, alors même que les femmes sont différentes à chaque fois. À un moment, Johannes se qualifie de scientifique de la nature. Et c'est exactement le ton qu'il garde tout au long du récit. Pas de désir amoureux, mais la patience du naturaliste qui répertorie un visage, une main, une démarche, la façon dont elle sursaute ou ne sursaute pas. Il ne subit pas le hasard, il le fabrique. Et il transforme l'attente en un plaisir pur, peut-être même supérieur à ce qu'il attend. Les miroirs, les voiles, un regard attrapé de biais plutôt que de face... ce ne sont pas des détails anodins. Ce sont ses instruments de travail. Parce que tout consiste ici à voir sans être totalement vu, à exercer une influence à distance plutôt qu'en face-à-face. Sous le vernis de l'élégance, il y a quelque chose de profondément théâtral dans sa façon de se raconter. C'est un homme qui joue sa propre vie en direct pour lui-même. Quand Cordelia arrive enfin dans ces pages, elle ne rompt pas avec cette logique. Elle est simplement l'application la plus aboutie d'une méthode déjà testée sur toute une série de femmes dont nous ne connaîtrons jamais le nom.

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Chapitre 7

Le rival indispensable

Un homme qui étudie le cœur d'une inconnue comme le fait Johannes a besoin d'une porte d'entrée. Pas par la grande porte, mais grâce à quelqu'un qui est déjà dans la place. Ce quelqu'un, c'est Edvard. Un prétendant timide et sérieux qui fait la cour à Cordelia avec une sincérité si lourde qu'il ne se doute pas un instant que c'est un handicap. Johannes s'introduit dans la maison Wahl, le cercle où évolue Cordelia. Il ne s'y installe pas comme un rival pour Edvard, mais comme son ami, son confident, son soutien. Il écoute les espoirs balbutiants d'Edvard avec une chaleur bienveillante. Il lui donne des conseils. Aux yeux d'Edvard, il devient un allié dans sa campagne pour séduire Cordelia. Et ce faisant, il devient indispensable à tout le monde dans la maison... sauf à la seule personne dont il veut baisser la garde. La tante de Cordelia est le deuxième verrou de la porte. Johannes le crochète avec un sujet inattendu. Il se découvre soudain une passion débordante pour l'assolement des cultures, la qualité des sols et la gestion des domaines agricoles. Pourquoi ? Parce que la tante adore exactement cela. Et un jeune homme capable de parler de fumier et de rendement avec enthousiasme est un jeune homme à qui un tuteur fait une confiance aveugle. Ça ne lui coûte rien et ça lui rapporte tout : des après-midis sans surveillance, une invitation permanente, et l'accord discret de la tante pour « ce charmant et sérieux M. Johannes » qui ne présente visiblement aucun danger. Et Cordelia, dans tout ça ? Que fait-il avec elle une fois à l'intérieur ? Il ne la séduit pas. Pas encore. Il fait quelque chose de plus froid et de plus étrange : il la traite avec une ironie légère qui la rabaisse. Il pique son orgueil, refuse d'être impressionné par elle, refuse de la flatter comme le fait Edvard. Ça la perturbe. Ça l'agace même un peu. Et c'est exactement le but recherché. Dans les calculs de Johannes, la féminité d'une jeune femme doit d'abord être mise en sommeil pour pouvoir être réveillée ensuite avec une force inédite. Il ne lui fait pas la cour. Il désarme ses défenses en faisant semblant de ne pas les voir. Ainsi, plus tard, quand il tournera toute son attention vers elle, cela aura l'effet d'une découverte qu'elle fait elle-même.

Chapitre 8

Une théorie du baiser, et autres armes

Sous ces manœuvres se cache une philosophie très personnelle, que Johannes prend le temps d'écrire, à moitié sérieux et à moitié moqueur de sa propre gravité. Ce qu'il appelle très sérieusement une contribution à la théorie du baiser. Il en répertorie les variétés : le baiser qu'on vole, le baiser qu'on donne, le baiser entre égaux, le baiser où l'autre est complètement passif. Il étudie le rougissement de la même manière, tout comme les humeurs changeantes d'une jeune femme, ou la façon dont la mémoire retient un geste bien plus longtemps qu'un visage. Rien de tout cela n'est gratuit. Chaque observation devient un outil. Les lettres qu'il lui envoie, toujours signées « Ton Johannes », sont l'endroit où la théorie devient pratique. Ce sont d'étranges documents, chargés de mythologie, où de grandes invocations sont jetées comme de l'encens. C'est un type de lettre d'amour très particulier : il ne dit jamais vraiment « je t'aime », mais il l'entoure d'une atmosphère de désir empruntée à tous les mythes qu'il connaît. Tant et si bien qu'elle commence à se sentir le personnage d'une histoire bien plus grande que sa propre vie. Et au-delà des lettres, il y a les faux accidents. Parce que Johannes ne laisse rien au hasard, tout en prétendant adorer le hasard comme une divinité. Un parapluie provoque une rencontre sous un porche qui a l'air parfaitement spontanée. Un jeu de palets dans un jardin devient le prétexte à un rapprochement bien particulier. Il va même jusqu'à se livrer à un fantasme absurde : debout à sa fenêtre, il regarde le vent soulever les jupes des jeunes femmes dans la rue, s'imaginant être le zéphyr lui-même, une main invisible qui agite ce qu'elle touche sans jamais se montrer. C'est une image révélatrice de toute son entreprise : il veut la mouvoir exactement comme le vent meut un tissu, entièrement, et sans jamais apparaître sous son vrai visage.

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Chapitre 9

Une demande en mariage conçue pour échouer

Tout cela mène à des fiançailles. Et là, Johannes fait une chose que personne n'attendrait d'un homme aussi obsédé : il fait une demande en mariage volontairement médiocre. Il veut que cette proposition ait l'air plate, très pragmatique, un peu bourgeoise. Le genre de demande qu'un jeune homme raisonnable fait à une jeune fille convenable avec la bénédiction de sa tutrice, sans plus. Pourquoi ? Parce qu'une passion déclarée trop tôt et trop fort tue ce qu'il appelle « l'intéressant ». Elle tue la tension, l'incomplétude, l'attente. Et il a besoin de cette tension pour que les fiançailles ne tombent pas à plat. La tante donne son accord sans hésiter. Comment refuser à ce jeune agronome si sérieux qu'elle aime tant ? Cordelia accepte elle aussi, mais sans rien qui ressemble à de l'amour. C'est plus un laisser-aller, une résignation face à une situation qui s'est installée autour d'elle. Edvard, qui observe tout cela depuis les coulisses, est effondré. Et Johannes ne fait rien pour l'épargner. Il garde son rival tout près de lui, toujours utile, comme un pion sur l'échiquier, pour rappeler constamment à Cordelia l'amour ordinaire et devoué qu'elle a choisi d'écarter. Toutes ces fiançailles sont pensées pour être temporaires. Non pas parce que Johannes compte les rompre lui-même, mais parce qu'il veut que ce soit Cordelia qui y mette fin. Il calcule l'ambiguïté de chaque geste, chaleureux une semaine, distant la suivante. Elle ne ressent pas du réconfort, mais de la confusion. Et de cette confusion naît peu à peu quelque chose de plus dangereux : un orgueil passionné qui finira par refuser d'être simplement fiancée, simplement promise, simplement en sécurité. Il fabrique sa rébellion contre l'arrangement qu'il a lui-même proposé. Quand on le dit platement, c'est l'une des idées les plus froides de tout ce journal : utiliser une institution conçue pour la sécurité comme un piège pour provoquer exactement l'inverse.

Chapitre 10

L'éveiller pour mieux la détruire

Ce qui suit est la création délibérée d'un second conflit, plus profond, chez elle. Il ne s'agit plus des premiers émois innocents, mais d'une lutte féroce entre liberté et domination. Entre le désir d'être libre de lui et le désir, plus fort encore, d'être entièrement possédée par lui. Johannes suit cette évolution comme un jardinier suit une greffe qui prend. Ses lettres alternent constamment le chaud et le froid, la présence et l'absence. Parce qu'une température constante ne produit rien : c'est le basculement d'un état à un autre qui crée le sentiment. Il va jusqu'à fabriquer de la jalousie. Il fait courir des rumeurs sur une soi-disant passion qu'il aurait pour une autre femme. Il observe avec une satisfaction froide l'effet produit : cela rend les sentiments de Cordelia plus acérés, plus urgents, plus personnels. Et pendant ce temps, il prépare le théâtre de ce qui va suivre : une maison de campagne aménagée comme un décor de séduction. Des pièces tapissées de miroirs pour que chaque angle renvoie son reflet, un exemplaire du mythe de Cupidon et Psyché laissé bien en vue, un brin de myrte posé avec le soin d'un metteur en scène. Rien dans ce lieu n'est laissé au hasard. La pièce elle-même a été séduite avant même qu'elle n'arrive. Il faut s'arrêter un instant sur ce dont il s'agit réellement, une fois retirées les justifications poétiques de Johannes : un homme adulte qui dispose chaque objet et chaque rumeur autour d'une jeune femme, de sorte que ce qu'elle prend pour l'éveil de son propre désir n'est, en fait, qu'un désir qu'il a écrit à l'avance pour elle. C'est cela, l'horreur sous l'élégance. Il ne lui demande jamais ce qu'elle veut. Il décide de ce qu'elle doit vouloir, crée les conditions pour le produire, puis appelle le résultat la révélation de sa vraie nature.

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Chapitre 11

La nuit qu'il avait préparée, le matin qu'il ne voulait pas

Les entrées des deux jours suivants ne ressemblent à rien d'autre dans le journal. La veille, Johannes est presque fiévreux d'attente. Il écrit dans une sorte d'extase, savourant les dernières heures avant que l'événement qu'il prépare depuis des mois ne se réalise enfin. Il y a une vraie intensité. On sent un homme qui a fait de l'attente un plaisir si raffiné que l'événement lui-même menace presque de le décevoir. Et puis, cela se produit. L'entrée qui suit n'est pas un chant de triomphe. C'est de la froideur. Un mépris presque immédiat. Un dégoût si rapide qu'il ressemble à une réaction chimique plutôt qu'à un sentiment. Il écrit, froidement, qu'il ne la reverra plus. Cette femme pour laquelle il a bâti tout un appareil mythologique pendant des mois, il la jette en quelques pages à peine l'avoir conquise. Et au lieu de remords, il nous offre une petite méditation cynique sur la faiblesse féminine. Il explique que l'innocence, une fois perdue, perd tout son charme à ses yeux, précisément parce qu'elle ne peut plus être poursuivie. Il va même jusqu'à se demander, comme un simple exercice intellectuel, s'il ne pourrait pas s'arranger pour que Cordelia croie qu'elle est celle qui s'est lassée la première. Une dernière manipulation, ajoutée à la fin, comme si même sa propre culpabilité devait être gérée esthétiquement plutôt que ressentie. C'est une fin brutale, et elle est faite pour l'être. Tout le journal a construit une démonstration, sans jamais la formuler ouvertement : une vie organisée uniquement autour de l'intéressant, de la nouveauté, de l'attente et de l'intensité esthétique ne peut pas survivre au contact de ce qui est permanent. Dès qu'une chose devient réelle, qu'elle est possédée et non plus poursuivie, elle cesse d'être intéressante pour un homme comme Johannes. Il ne rejette pas Cordelia parce qu'il a cessé de l'aimer. Il la rejette parce que la chasse était la seule chose qui l'intéressait vraiment.

Chapitre 12

La réponse d'un homme marié

C'est ici, alors que ce verdict glacial flotte encore dans l'air, qu'une seconde voix vient reprendre l'argumentation. Une voix très différente. Un homme marié, un juge, qui écrit lettre sur lettre à ce même jeune esthète pour essayer de le détourner de cette vie qu'on vient de voir aller jusqu'à son terme logique et hideux. Appelons-le le juge Wilhelm. Il connaît bien ce jeune homme, son brillant esprit, son ironie, son sens de l'observation. Et il ne perd pas de temps à le flatter. Il lui dit platement qu'il est déraciné. Qu'il passe son temps à expérimenter. Qu'il traite les émotions des autres comme de la matière d'étude plutôt que comme des engagements envers eux. Il lui explique que cette posture d'observateur dont il est si fier — celle qui lui permet de rester extérieur à chaque situation et de la raconter plutôt que de la vivre — n'est pas du tout la liberté. C'est une dérive qui ne rend jamais de comptes, parce qu'elle ne s'engage jamais vraiment. Ce que le juge propose à la place, au fil de ses lettres patientes, c'est la défense d'une institution que le jeune esthète a traitée comme une peine de mort tout au long de son journal : le mariage.

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Chapitre 13

Deux formes d'amour vouées à l'échec

Mais avant de défendre le mariage, le juge doit balayer deux visions de l'amour qui, selon lui, s'effondrent sous leur propre poids. La première, c'est l'amour romantique sous sa forme la plus ancienne et la plus naïve. Immédiat, emporté par la beauté et les sensations, s'imaginant éternel simplement parce qu'il est submergeant sur le moment. C'est réel, ce n'est pas rien, mais cet amour n'a aucune armure contre le temps. Il n'a jamais été armé pour survivre à un mardi après-midi ordinaire. Le second échec est l'inverse, et c'est exactement ce qui caractérise Johannes : l'amour réflexif, moderne. Un amour qui a appris l'ironie et le cynisme, et ne peut plus prendre ses propres sentiments au sérieux. C'est l'amour qui garde toutes ses options ouvertes, qui préfère une succession de passions à un engagement unique. Un amour qui préfère négocier un mariage de raison ou fixer une date de péremption à ses sentiments plutôt que de risquer la vulnérabilité d'un engagement inconditionnel. Cela a l'air sophistiqué. En réalité, selon le juge, c'est tout aussi vide que la version naïve. Peut-être même plus, parce que cet amour sait ce qu'il fait et choisit quand même le vide. Ni l'une ni l'autre de ces versions — qu'elle soit romantique ou réflexive — ne peut consol

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jayallen

Thèmes clés du Résumé de Œuvres complètes, tome III, partie I

aesthetic vs ethical
existential choice
radical subjectivity
psychological manipulation
authentic living

Meilleures citations du Résumé de Œuvres complètes, tome III, partie I

All men are boring.
Boredom is the root of all evil.
The more you limit yourself, the more resourceful you become.
His life foams like champagne.
Always trying to find out how to sorrow.

Personnages du Résumé de Œuvres complètes, tome III, partie I

AThe unnamed aesthete and author of the papers
JohannesA reflective seducer who manipulates Cordelia
CordeliaA young woman targeted and seduced by Johannes
Don GiovanniA character representing pure, unreflective desire
Soren KierkegaardThe author and philosopher behind the work

À propos de l'auteur

Søren Aabye Kierkegaard (1813–1855), le philosophe et théologien danois souvent salué comme le père de l'existentialisme, est l'auteur de l'œuvre séminale Ou bien... ou bien, un texte fondateur de la littérature philosophique explorant les thèmes de l'esthétique, de l'éthique et du choix existentiel.

Écrivain prolifique et critique culturel, les œuvres de Kierkegaard, truffées de pseudonymes, dissèquent l'individualité humaine, la foi et la tension entre les normes sociétales et l'authenticité personnelle. Sa rigueur académique, évidente dans sa thèse de doctorat Sur le concept d'ironie, et ses luttes personnelles — y compris ses fiançailles rompues avec Regine Olsen — ont profondément nourri ses critiques de la philosophie hégélienne et de la religion organisée.

Reconnu pour sa perspicacité psychologique pénétrante, les autres œuvres influentes de Kierkegaard telles que Crainte et Tremblement, Le Concept de l'angoisse et le Post-scriptum définitif aux miettes philosophiques approfondissent l'analyse de la responsabilité existentielle et du saut vers la foi religieuse. Ses récits à plusieurs niveaux, mêlant ironie, métaphore et paradoxe, ont remodelé la pensée moderne et établi les cadres de la philosophie existentialiste.

Plus d'un siècle après sa mort, les écrits de Kierkegaard demeurent des piliers de la philosophie occidentale, traduits dans des dizaines de langues et étudiés universellement dans les programmes de théologie et de sciences humaines. Ou bien... ou bien lui-même perdure comme une exploration pivot des stades de la vie, cimentant son héritage en tant qu'analyste visionnaire de la condition humaine.

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The Architect of Your Own Reality

This plan is essential for individuals feeling trapped by societal expectations or seeking deeper purpose in an indifferent world. It provides the tools to transition from passive existence to active, conscious self-creation through existentialist principles.

1 h 12 m•3 Sections

PLAN D'APPRENTISSAGE

Nietzsche: The Tragic Life and Radical Thought

This learning plan is essential for anyone seeking to navigate the modern crisis of meaning and understand the foundations of existentialist thought. It is ideal for students of philosophy and creative thinkers who want to transform personal challenges into a framework for radical self-overcoming.

1 h 30 m•3 Sections

PLAN D'APPRENTISSAGE

Compare Nihilism, Existentialism & Absurdism

This learning plan is essential for anyone grappling with questions of meaning, purpose, and value in a secular age. It's particularly valuable for students of philosophy, individuals experiencing existential questioning, or professionals in counseling and humanities who need to understand how people construct meaning when traditional frameworks fail.

4 h 26 m•5 Sections

PLAN D'APPRENTISSAGE

Freud, Jung & Fyodor readings

This learning plan bridges depth psychology and existential literature, offering profound insights into human consciousness and behavior. It's ideal for therapists, philosophers, literature enthusiasts, and anyone seeking deep self-understanding through the intersection of psychoanalytic theory and existential thought. The synthesis of Freud, Jung, and Dostoevsky provides a comprehensive foundation for exploring the hidden dimensions of the psyche and confronting life's fundamental questions.

4 h 42 m•4 Sections

PLAN D'APPRENTISSAGE

Understand Nietzsche's Core Ideas

Friedrich Nietzsche's revolutionary philosophy challenged fundamental Western assumptions about truth, morality, and human potential. This learning plan provides essential insights for anyone interested in philosophy, critical thinking, or personal development, offering a structured approach to understanding one of history's most misunderstood and influential thinkers.

3 h 38 m•4 Sections

Cree par des anciens de Columbia University | a San Francisco

BeFreed rassemble une communauté mondiale d'esprits curieux

4.7

note moyenne

Plus de 7,84 k notes sur l’app

Communauté BeFreed

Franchement, je n'ai pas encore exploré toute l'app, mais après quelques jours d'utilisation, je suis bluffée… BeFreed est à un tout autre niveau que toutes les autres apps d'apprentissage que j'ai essayées. C'est ultra captivant et ça améliore vraiment la concentration — parfait pour tous les accros au scroll !

@ladyInfinity

J'ai acheté BeFreed il y a exactement 23 jours et je l'ai utilisée chaque jour depuis. Elle s'est complètement intégrée à mon quotidien de travail et à mes habitudes d'apprentissage.

@jayallen

La vérité, c'est que l'app a dépassé toutes mes attentes. Je peux lui demander de générer de l'audio sur n'importe quel sujet, quel qu'il soit, et le résultat est impressionnant. Mon domaine professionnel est une spécialisation en psychothérapie, très pluridisciplinaire ; pourtant, les réponses sont très justes.

@Raguipa

Ce que j'apprécie le plus, c'est à quel point ça a réduit mon temps de scroll : je passe moins de temps à chercher et plus de temps à retenir. La combinaison des livres audio complets, des podcasts et des plans d'apprentissage est brillante.

@colonyofcreatorsNGO

Je suis instructeur en apprentissage accéléré PhotoReading depuis 24 ans… les livres, la lecture et l'apprentissage, c'est mon domaine, et BeFreed a fait un excellent travail en proposant une approche innovante pour transmettre l'information de façon facile à assimiler.

@BeFreed user

Ce n'est pas qu'une app de résumés de livres : j'ai utilisé l'option de lecture fun et c'est un bien meilleur résumé, une meilleure façon de saisir les idées qu'à la manière traditionnelle. Rien que ça vaut le coup.

@austinakon

J'adore cette app. Je l'utilise depuis plusieurs jours et je ne peux plus m'arrêter d'écouter. Une excellente façon de commencer.

@jcrules328

J'aime beaucoup ce programme ; je le teste depuis environ un mois et c'est une vraie pépite. Ça marche très bien parce que je peux utiliser BeFreed pour créer mes propres sujets, et la voix est excellente, avec un choix illimité de narrations.

@DanielCZ

Franchement, je n'ai pas encore exploré toute l'app, mais après quelques jours d'utilisation, je suis bluffée… BeFreed est à un tout autre niveau que toutes les autres apps d'apprentissage que j'ai essayées. C'est ultra captivant et ça améliore vraiment la concentration — parfait pour tous les accros au scroll !

@ladyInfinity

J'ai acheté BeFreed il y a exactement 23 jours et je l'ai utilisée chaque jour depuis. Elle s'est complètement intégrée à mon quotidien de travail et à mes habitudes d'apprentissage.

@jayallen

La vérité, c'est que l'app a dépassé toutes mes attentes. Je peux lui demander de générer de l'audio sur n'importe quel sujet, quel qu'il soit, et le résultat est impressionnant. Mon domaine professionnel est une spécialisation en psychothérapie, très pluridisciplinaire ; pourtant, les réponses sont très justes.

@Raguipa

Ce que j'apprécie le plus, c'est à quel point ça a réduit mon temps de scroll : je passe moins de temps à chercher et plus de temps à retenir. La combinaison des livres audio complets, des podcasts et des plans d'apprentissage est brillante.

@colonyofcreatorsNGO

Je suis instructeur en apprentissage accéléré PhotoReading depuis 24 ans… les livres, la lecture et l'apprentissage, c'est mon domaine, et BeFreed a fait un excellent travail en proposant une approche innovante pour transmettre l'information de façon facile à assimiler.

@BeFreed user

Ce n'est pas qu'une app de résumés de livres : j'ai utilisé l'option de lecture fun et c'est un bien meilleur résumé, une meilleure façon de saisir les idées qu'à la manière traditionnelle. Rien que ça vaut le coup.

@austinakon

J'adore cette app. Je l'utilise depuis plusieurs jours et je ne peux plus m'arrêter d'écouter. Une excellente façon de commencer.

@jcrules328

J'aime beaucoup ce programme ; je le teste depuis environ un mois et c'est une vraie pépite. Ça marche très bien parce que je peux utiliser BeFreed pour créer mes propres sujets, et la voix est excellente, avec un choix illimité de narrations.

@DanielCZ

J'adore pouvoir obtenir des informations et des idées utiles et condensées dans un audio façon podcast de 8 à 15 minutes. Je ne suis pas fan des podcasts à cause de tout le remplissage, mais là, on va droit à l'essentiel.

@BeFreed user

Je termine mon doctorat et je dois lire beaucoup de contenus que je ne connais pas… Avec BeFreed, il suffit d'entrer un prompt : l'app trouve les sources pour vous et génère un podcast audio. Je trouve le processus de BeFreed plus fluide que celui de NotebookLM.

@Brad

Je cherche souvent sur YouTube quelque chose à écouter en préparant le petit-déjeuner, en marchant ou dans les transports, et BeFreed offre une approche encore plus ciblée, sans pubs et sans remplissage !

@BeFreed user

Le meilleur atout de cette plateforme, c'est sa polyvalence. Il n'y a littéralement aucun sujet hors de portée. Elle gère tout ce qu'on lui donne… Il est rare de trouver un outil d'apprentissage sans aucune limite qui tient vraiment ses promesses.

@jayallen

BeFreed est fantastique. Son design intuitif me fait passer moins de temps à naviguer et plus de temps à apprendre. Le mélange de livres audio, de podcasts et de plans d'apprentissage est une combinaison géniale qui a complètement changé ma routine quotidienne.

@BeFreed user

Au début, il m'a fallu un moment pour comprendre comment créer des podcasts en italien, et boum ! C'est génial ! Je peux lui demander d'expliquer n'importe quel sujet et elle le fait super bien, avec beaucoup d'intelligence !

@matteo77

BeFreed est devenue mon app quotidienne pour les livres audio… Ce que je préfère, c'est de pouvoir déposer son texte et obtenir un audio à écouter en déplacement.

@kotanzu1

J'adore pouvoir obtenir des informations et des idées utiles et condensées dans un audio façon podcast de 8 à 15 minutes. Je ne suis pas fan des podcasts à cause de tout le remplissage, mais là, on va droit à l'essentiel.

@BeFreed user

Je termine mon doctorat et je dois lire beaucoup de contenus que je ne connais pas… Avec BeFreed, il suffit d'entrer un prompt : l'app trouve les sources pour vous et génère un podcast audio. Je trouve le processus de BeFreed plus fluide que celui de NotebookLM.

@Brad

Je cherche souvent sur YouTube quelque chose à écouter en préparant le petit-déjeuner, en marchant ou dans les transports, et BeFreed offre une approche encore plus ciblée, sans pubs et sans remplissage !

@BeFreed user

Le meilleur atout de cette plateforme, c'est sa polyvalence. Il n'y a littéralement aucun sujet hors de portée. Elle gère tout ce qu'on lui donne… Il est rare de trouver un outil d'apprentissage sans aucune limite qui tient vraiment ses promesses.

@jayallen

BeFreed est fantastique. Son design intuitif me fait passer moins de temps à naviguer et plus de temps à apprendre. Le mélange de livres audio, de podcasts et de plans d'apprentissage est une combinaison géniale qui a complètement changé ma routine quotidienne.

@BeFreed user

Au début, il m'a fallu un moment pour comprendre comment créer des podcasts en italien, et boum ! C'est génial ! Je peux lui demander d'expliquer n'importe quel sujet et elle le fait super bien, avec beaucoup d'intelligence !

@matteo77

BeFreed est devenue mon app quotidienne pour les livres audio… Ce que je préfère, c'est de pouvoir déposer son texte et obtenir un audio à écouter en déplacement.

@kotanzu1

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