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Las sutiles estrategias de la jerarquía 10:29 Lena: Oye, pero hay algo que me ha dejado pensando. En el material que estuvimos revisando, Peter hablaba de unas cosas con nombres muy raros, como el "arabesco lateral". ¿Eso qué es? Suena a paso de danza, pero me imagino que en una oficina no es tan artístico.
10:45 Miles: No, de artístico tiene poco, pero de creativo mucho. El "arabesco lateral" es una de las soluciones que encuentran las empresas para quitarse de en medio a un incompetente sin despedirlo ni degradarlo. Imagínate a un director que está bloqueando todo el departamento. En lugar de echarlo, le crean un puesto nuevo con un nombre larguísimo y rimbombante, tipo "Coordinador Senior de Relaciones Interdepartamentales de Largo Alcance". No tiene funciones reales, no tiene subordinados, pero tiene un despacho bonito y el mismo sueldo.
3:50 Lena: ¡No me digas! Es como una patada hacia arriba, pero hacia un lado. Lo sacan de la línea de fuego para que no moleste, pero le mantienen el estatus.
3:23 Miles: Exacto. Es una forma de mantener la ilusión de la jerarquía. Y luego está lo que él llama "seudopromoción". Es cuando le dan un título más alto a alguien pero sin subirle el sueldo ni darle más poder real. Es solo para que el resto de la oficina piense: "Ah, mira, se puede ascender", y sigan trabajando duro. Es como ponerle una zanahoria al burro, aunque la zanahoria sea de plástico.
11:48 Lena: Es increíble cómo Peter diseccionó todo esto. Me hace pensar en lo que dicen algunos críticos modernos. Hay un estudio de la Universidad de Catania que mencionaste, el de Pluchino y su equipo. Ellos hicieron una simulación informática para ver si Peter tenía razón. Y lo que descubrieron fue alucinante.
12:08 Miles: Sí, ese estudio es oro puro. Resulta que en sus simulaciones, la estrategia de ascender al mejor empleado de cada nivel era la que más rápido bajaba la eficiencia de la empresa. ¡Al revés de lo que nos enseñan en todas las escuelas de negocios!
12:24 Lena: ¡Es que es contraintuitivo total! Pero espera, ¿qué proponían ellos entonces? Porque si no asciendes al mejor, ¿a quién asciendes?
12:33 Miles: Agárrate, porque la conclusión del estudio de Catania es que la mejor estrategia para mantener una empresa eficiente es... ¡ascender a la gente al azar! O bien, alternar entre ascender al mejor y al peor.
12:47 Lena: ¿Al azar? O sea, ¿tirando un dado? "Hoy le toca ser jefe a Juan el del almacén porque ha salido un seis". Eso suena a locura total, Miles. Imagínate la cara de los empleados si se enteran.
12:59 Miles: Suena a locura, pero matemáticamente tiene sentido en el marco de Peter. Si asciendes al azar, hay muchas probabilidades de que el que suba no sea un experto en el nivel anterior, pero que quizás sí tenga habilidades para el nuevo. Y sobre todo, evitas que sistemáticamente todos los puestos acaben ocupados por gente que ha demostrado ser buena en algo que ya no tiene que hacer.
13:19 Lena: O sea, rompes el ciclo de "te premio por lo que hiciste ayer dándote algo que no sabrás hacer mañana". Pero claro, como bien dicen en el análisis de Business Insider, esto en la vida real es imposible de aplicar por el tema de la moral de los empleados. Nadie querría trabajar en un sitio donde el esfuerzo no se recompensa con ascensos.
13:37 Miles: Totalmente. Por eso Peter decía que el problema no es solo de las empresas, sino de nuestra psicología. Estamos programados para pensar que "más es mejor". Más dinero, más poder, más responsabilidad. Arthur C. Brooks mencionaba en un artículo del New York Times que entramos en una escalada insensata. Pensamos que la promoción nos traerá satisfacción, pero muchas veces solo nos trae estrés, una presión laboral brutal y, según algunos estudios, hasta un mayor consumo de alcohol para aguantar el tirón.
14:04 Lena: Fíjate que eso tiene mucho sentido. El empleado que era feliz siendo un técnico experto, ahora vive agobiado en reuniones eternas. La riqueza y el estatus se convierten en factores de estrés. Es lo que Peter llama "llegar a una existencia intolerable". Hemos convertido el progreso en una subida hacia la incompetencia y la infelicidad.
14:29 Miles: Y ojo a esto, que hay otro síntoma del que no hemos hablado: la "fonofilia". Es ese jefe que se obsesiona con el teléfono o con las videollamadas constantes. Según Peter, atribuyen su falta de resultados a una supuesta "falta de comunicación". Se pasan el día hablando para no tener que hacer nada, porque en el fondo saben que no saben qué hacer.
14:53 Lena: Me suena muchísimo. "Hagamos un Zoom para alinear posturas", y al final del Zoom estamos más perdidos que al principio. O el "rigor cartis", esa obsesión por los gráficos, los PowerPoints y los organigramas. Mucha estética visual para esconder que no hay una estrategia real detrás.
15:13 Miles: Es que al final, si no entiendes los objetivos estratégicos de tu nuevo puesto porque te viene grande, te refugias en lo que Peter llama la "codigofilia inicial". Empiezas a hablar con siglas, tecnicismos y frases hechas que nadie entiende, ni siquiera tú, pero que suenan muy profesionales. Es como crear una cortina de humo con el lenguaje.